第二章 伍老财云吞面
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我外公突然大声对伍老财吆喝道：“伍财记，弄多二两净云。今晚我万岁，请这几位老友！”
我当时听这故事的时候也忍不住问他，您老人家是不是神经也太大条了，在那个环境烘托下，居然还能说出请客这话？我外公笑了笑，说反正以前没见过好兄弟，难得这次碰上了，干脆看看他们究竟怎么吃面的，也算交个朋友。什么？这也能交朋友？我彻底无语。
我估计当时的伍老财也是这种心情，听到我外公这样喊他，脸色更差了，不停用眼色向我外公示意。但是我外公心情放松下来，倒更自在了，不停地催伍老财快点下面，还拿着筷子在自己的裤子上擦了起来。
坐在旁边那两位还是一言不发，不过我外公倒留意到那个站在伍老财旁边青脸的朋友这个时候开始有表情变化了。原来伍老财终于把他那拿手的云吞面放在了笊篱上面，沉到了那锅汤底里。伍老财的云吞面汤底十分正宗，远近驰名，这个时候水汽一蒸，香气四溢，那青脸的朋友明显十分受用，拼命地用鼻子在吸。
我外公现在才发现，这个人原来是个戏班二花脸，那青色是靛青的颜彩，不过似乎已经上了面很久，那些颜料都开始褪色。
外公心里一乐，好呀，小武、青衣、花脸都来了。难道我赶上了大戏班晚上出来宵夜？不过很快他就笑不出了，因为这个花脸可能吸面的香味吸得太过用力，身子向旁边稍微移开，在他的戏服上居然是鲜血淋漓，好大一个透明口子。以外公的经验，那明显就是刀伤，一刀洞穿那种。
但是一个大活人受了这么严重刀伤还能出来买面宵夜？我外公情不自禁看了看伍老财，伍老财这个时候对他郑重地点了点头，似乎告诉我外公：“你小子终于知道了吧？”
我外公再看看桌子旁这两位，头还是垂得很低，一动不动。尽管仲夏夜还有丝丝凉风，但是他们的衣角却纹丝不动。我外公形容当时他浑身好像掉进冰窖一般，虽然他之前一直不怕，不过现在他终于明白跟前这四位恐怕是过去得有点不明不白那种。
正在害怕，伍老财偏偏还做好了面，放在了外公的大汤碗里，倒了汤，洒上韭黄，端了过来，放在了外公的面前，然后就走回了面车那里。临走开的时候，脸上还带着幸灾乐祸的表情。
外公当时气得都快晕了过去:伍财记这短命种摆明了就靠害呀！果然，那花脸和那两水袖都是血迹的小生不知道什么时候就来到了桌子前，就站在了外公旁边，应该是被那云吞面的香味所吸引，伍老财的云吞面果然不同凡响。
我外公冷汗已经把衣服都透湿了，动也不敢动一下，只用眼角扫去，那个小生就站在自己半尺距离，腰以下部分居然是水汽朦胧，根本不知道有什么东西。我问过外公，当时他离好兄弟这么近，感觉到寒气吗？外公说当时那个环境，光他自己就已经透心凉了，而且那种凉是从脚底一直到心，一种无法形容的寒冷，哪还能分辨出他们是不是冷的？
桌子旁坐着那两位居然也转过身来，向着外公这个方向。外公这个时候也没胆量去跟他们交朋友了，只是一味地看着面前这碗香气四溢的云吞面，平常甘之如饴的西关美食，这个时候竟像定时的炸弹。看这两位的意思，居然好像是催促外公开始吃面了。
有这么多位好兄弟看着外公吃云吞面，估计他也是西关沙基破天荒第一位了。
外公跑又不敢跑，骂又不敢骂，僵持了小一会儿，横下心来，叫了一声：“各位老友，我不客气了。”
说完就战战兢兢地拿起筷子准备夹面，就听到了身旁滴滴嗒嗒地声音，扭头一看，原来那个二花脸正低头看着他这碗面，嘴角边滴下一些不知是血还是口水的东西，差一点就碰到了他的大腿。
我外公这个时候却忍不住了：你们就算要看吃面，也不能欺人太甚，老子都已经说要请你们了，你们居然还来吓唬老子？你班契弟太不讲道理了！说完就把筷子一扔，准备骂人了。
伍老财一看我外公这个动作，就知道他要翻脸，刚想上前拦阻，街头那边突然传来激烈的嘈杂声和打斗声，听声音似乎动静还不小。
我外公和伍老财都被声音吸引过去，情不自禁向街头那边望去，只见大约十几人边打边骂，向着云吞面档这边而来。
外公连忙再扭头看去，那四个大戏装人已经销声匿迹，桌子上只剩下了一碗还是热气腾腾的云吞面。
那边打斗的十几人转眼杀到眼前，伍老财一见，动作十分灵活，迅速收拾好碗筷桌子，推着他那辆云吞面车躲进了旁边一条小巷里面，匆忙之中居然还能把那碗云吞面塞到外公手里。我外公还未反应过来，还愣在原地，待回过神来，那十几个正在打斗的大汉已经逼到他身边来了。
看起来这是两帮人在斗殴，两边都各有大概七八个人。我外公最喜欢的就是看人打架，来了精神，就捧着碗云吞面闪开几步，饶有兴趣地边看边吃。这两帮人一边是赤手空拳，另外一边用的居然是肉档的牛肉尖刀，俗称“老牛”，锋利异常。明显空手那边落了下风，有几个已经挂了彩，浑身是血。
外公看到自然不满，他平生信奉的是拳脚出好汉，现在见有人居然用“老牛”对空拳，顿时生了好打不平之心。
正好这时候空手那帮人里有一个人看见了我外公，对着他大喝一声：“老联的，快点去拖友来呀，这帮是‘十三行’的短命种！”
我外公听了愣了一愣，回头看看四周，心中还在奇怪：谁是老联的？
一直缩在巷子里的伍老财突然冒出头来，高声叫了句：“龚千担！你们老联的人打不赢了，你还不去叫人？”
我外公一见他就来气，骂道：“你个伍财记，刚才的事还未跟你算账，现在又来胡说八道！”伍老财还未等我外公冲过去就已经马上缩回到巷子里面，不过那帮手持“老牛”的大汉这个时候也注意起外公来了，其中一个身材最高大的飞奔而来，舞着那把牛肉尖刀就刺了过来，口中还骂道：“我先帮你这个老联仔埋数！”
那把牛肉尖刀闪着银光，一看就知道是经过特意打磨尖利的武器，这几个人看来今晚是有备而来，我外公毫不惊慌，他天生就对打架情有独钟，在乡下的时候跟过不少名师吃过夜粥，不过街头对仗却从未试过，叫声道：“来得好！”扬手就将那碗云吞面对着对手面门扔了过去。
这个高个子来势汹汹，但是反应却是不快，整碗热面就兜头命中，只听见他“啊呀”惨叫一声。我外公踏步上前，一挂一插就将对手的牛肉尖刀打在地上。其他几个同伙见状吓了一跳，都不由得犹豫了一下，停在原地。
刚才对着我外公喊话的那人见了，大喝一声：“今日烧你‘十三行’的数簿！”其余众人士气大振都冲了上来。
那帮持刀大汉见势色不对，又见街头那边又传来人声喧哗，连忙扶起那个受伤同伙，齐齐叫道：“散水啦。”就一起向街的另一头落荒而逃。
这个时候街头那边已经冲了大概二三十人过来，手上都拿的是“老牛”，个个袒胸露背，义愤填膺，都在对着向我外公喊话那人叫道：“仁哥，那帮‘十三行’的短命种呢？跑啦？”
这个被叫“仁哥”的人没好气地骂道：“你们这班吃塞米的，太监洞房，没鸟得用。他们早就跑了。”说完没理他们，向我外公走了过来，十分赞赏地拍拍我外公的肩膀，道：“我是‘火麻仁’，老联的‘草鞋’大底，你在‘联顺’米铺还是挂蓝灯笼？刚才几好身手，好像学过下‘蔡李佛’喔，有种。”
我外公被他一番话弄得昏头转向，只是唯唯喏喏答应，不过心中也知道面前这个“火麻仁”应该在沙基是个人物。
这个时候伍老财又突然出现在旁边，讨好地说道：“仁哥，这个小孩叫‘龚千担’，刚来米铺挂蓝灯笼的，还未开堂扎职的。他也是四邑的。”
火麻仁点点头，自言自语一句道：“龚千担。”说完没有再理会外公二人，转身对众人道：“今晚这几个‘十三行’特意来麻将馆来‘行老正’，摆明是来找碴的。事情绝对没那么简单，回去通知所有档口打醒十二分精神，‘老二’应该会来‘覆灼’的！”
众人齐声答应，有人小声地问了一句：“那要不要知会‘盲昌’哥一声呀？”
火麻仁沉吟了一会儿，道：“那里我会去说，大家散了吧。”
说完全部人就走回街头那个方向了。
我外公这时才惊奇地发现人群中居然还有不少是米铺的伙计，更多的就是平时在沙基路边的字花档、赌档、麻将馆和私烟馆里的伙计。
忍不住就问身旁的伍老财道：“伍财记，这些都是沙基的什么人呀？为什么还有‘联顺米铺’的伙计？”
伍老财看了我外公好几眼，摇头道：“你真是蠢得可以。亏你在‘联顺米铺’做工这么久，还不知道‘联顺米铺’就是沙基鼎鼎大名的公司‘老联’，‘联兴顺’吗？刚才被你打跑的那帮就是他们的死对头、老冤家，独霸省城长堤的‘义合兴’，江湖人称的‘十三行’。”
我外公听完呆了半天，才回过神来：“伍财记，你是说这个‘联顺粮油总会’不是单单卖米的？他们和天字码头那帮‘咕哩佬’一样？”
伍老财点点头，：“傻小子，当然了。你什么时候见过米铺的伙计拿着‘老牛’出来跟人搏命的？他们是‘三合会’，也就是‘洪门’公司呀。何止是米铺，这里所有字花、大档、公私烟档还有那些老举寨都是他们照看的。清平路这里所有肉档、鱼摊，包括我这车云吞面每个月都要交‘片数’给‘老联’的。沙基和陈塘南就是这个字头的堂口，懂吗？乡巴佬。”
我外公这个时候才觉得自己真的是乡下出来的土包子，怪不得先前天字码头的“摩罗仔”不肯让自己加入苦力了，原来省城这里三教九流，行行都是被这些所谓“字头”操控，自己还糊里糊涂地以为到了间普通米铺做学徒。
忽然想起一事，问道：“那究竟米铺的‘缩骨全’说我是新挂‘蓝灯笼’一盏是什么意思？”
伍老财看了看四周，似乎怕被人听到似的，才说道：“本来我不应该说的，念在你今晚帮了我忙。‘缩骨全’肯定以为你是‘摩罗仔’介绍来过底加入‘老联’的。新收的洪英弟子若然还未开堂入门，就叫做‘挂蓝灯笼’，等于正在等投胎，还未重新做人。不过你今天在‘火麻仁’面前露了脸，应该很快就可以进‘四九’的了。”
我外公虽然听不太懂，但是心中灵光一闪：“挂蓝灯笼就等于还未重新做人？难道就是因为这样，方才我才看见那几位？”
伍老财好像被我外公发现了什么大秘密一样，很尴尬地笑了一笑，道：“可能是这个缘故吧。
我外公怒道：“丢那妈，明知道有这种事为甚你这么晚还要开档卖面？”
伍老财苦笑两声：“我也没办法呀，谁叫我这云吞面摊本少利薄？除非这么晚做生意，不然‘片数’要多交很多呀。”
我外公本想向他兴师问罪，现在明白他和自己一样不过也是个为了糊口的辛苦人，也就不再追究，道：“伍财记，如果下次还碰见那几位老友，我来帮你应付。我天生大胆，一身正气，还学过下茅山，不怕邪魔外道。”
伍老财笑了笑，道：“那个我倒不怕，我只不过是规规矩矩卖面，没做亏心事。况且那几位也未必是什么衰野，你年纪还小，刚来沙基，很多事不懂。”
我外公听出他话里有话，连忙道：“伍财叔，我乡下仔初到省城，还要你指点条明路呀。”
伍老财看了看我外公，叹了口气道：“看你年纪轻轻就身手不凡，注定是要入洪英门下的。不过你还是要考虑清楚，洪英老话说得好‘入时一阵风，出来四面墙’。想当年的洪英个个是忠义之士、侠骨丹心，当初孙逸仙打旗下佬的时候，还做过洪英元帅，全靠省城的各大公司出死力。看看现在的‘三点水’兄弟？唉，乌烟瘴气，不堪一提呀”
“还有，最近我看‘老联’、和‘十三行’为了争沙基到天字码头的私烟船运，迟早要来一场‘大片’，我怕你们这些‘蓝灯笼’会牵涉其中，派去做先头卒，死了都不知道什么回事。”
我外公急道：“伍财叔，那我该怎么办？”
伍老财想了想，道：“如果你能投入‘火麻仁’的门下，那或许还不算太差。”
我外公道：“就是刚才那个‘仁哥’？”
伍老财道：“对。现在联顺里面虽然乌烟瘴气，但还是有几条好汉，这个‘火麻仁’就是之一。他虽不是武执事也不是手执白纸扇，不过是个‘草鞋大底’，但他为人仗义，还算少数几个还讲点忠孝仁义。如果你能拜在他的门下，那就不错了。”
说完他望望天色，道：“时候不早了，我也不敢跟你说得太多。我先走了。”说完就要离去，走了几步，又回头对我外公道：“龚千担，我知道你胆子大，不过沙基有两个地方你夜黑就千万不能去。”
我外公突然大声对伍老财吆喝道：“伍财记，弄多二两净云。今晚我万岁，请这几位老友！”
我当时听这故事的时候也忍不住问他，您老人家是不是神经也太大条了，在那个环境烘托下，居然还能说出请客这话？我外公笑了笑，说反正以前没见过好兄弟，难得这次碰上了，干脆看看他们究竟怎么吃面的，也算交个朋友。什么？这也能交朋友？我彻底无语。
我估计当时的伍老财也是这种心情，听到我外公这样喊他，脸色更差了，不停用眼色向我外公示意。但是我外公心情放松下来，倒更自在了，不停地催伍老财快点下面，还拿着筷子在自己的裤子上擦了起来。
坐在旁边那两位还是一言不发，不过我外公倒留意到那个站在伍老财旁边青脸的朋友这个时候开始有表情变化了。原来伍老财终于把他那拿手的云吞面放在了笊篱上面，沉到了那锅汤底里。伍老财的云吞面汤底十分正宗，远近驰名，这个时候水汽一蒸，香气四溢，那青脸的朋友明显十分受用，拼命地用鼻子在吸。
我外公现在才发现，这个人原来是个戏班二花脸，那青色是靛青的颜彩，不过似乎已经上了面很久，那些颜料都开始褪色。
外公心里一乐，好呀，小武、青衣、花脸都来了。难道我赶上了大戏班晚上出来宵夜？不过很快他就笑不出了，因为这个花脸可能吸面的香味吸得太过用力，身子向旁边稍微移开，在他的戏服上居然是鲜血淋漓，好大一个透明口子。以外公的经验，那明显就是刀伤，一刀洞穿那种。
但是一个大活人受了这么严重刀伤还能出来买面宵夜？我外公情不自禁看了看伍老财，伍老财这个时候对他郑重地点了点头，似乎告诉我外公：“你小子终于知道了吧？”
我外公再看看桌子旁这两位，头还是垂得很低，一动不动。尽管仲夏夜还有丝丝凉风，但是他们的衣角却纹丝不动。我外公形容当时他浑身好像掉进冰窖一般，虽然他之前一直不怕，不过现在他终于明白跟前这四位恐怕是过去得有点不明不白那种。
正在害怕，伍老财偏偏还做好了面，放在了外公的大汤碗里，倒了汤，洒上韭黄，端了过来，放在了外公的面前，然后就走回了面车那里。临走开的时候，脸上还带着幸灾乐祸的表情。
外公当时气得都快晕了过去:伍财记这短命种摆明了就靠害呀！果然，那花脸和那两水袖都是血迹的小生不知道什么时候就来到了桌子前，就站在了外公旁边，应该是被那云吞面的香味所吸引，伍老财的云吞面果然不同凡响。
我外公冷汗已经把衣服都透湿了，动也不敢动一下，只用眼角扫去，那个小生就站在自己半尺距离，腰以下部分居然是水汽朦胧，根本不知道有什么东西。我问过外公，当时他离好兄弟这么近，感觉到寒气吗？外公说当时那个环境，光他自己就已经透心凉了，而且那种凉是从脚底一直到心，一种无法形容的寒冷，哪还能分辨出他们是不是冷的？
桌子旁坐着那两位居然也转过身来，向着外公这个方向。外公这个时候也没胆量去跟他们交朋友了，只是一味地看着面前这碗香气四溢的云吞面，平常甘之如饴的西关美食，这个时候竟像定时的炸弹。看这两位的意思，居然好像是催促外公开始吃面了。
有这么多位好兄弟看着外公吃云吞面，估计他也是西关沙基破天荒第一位了。
外公跑又不敢跑，骂又不敢骂，僵持了小一会儿，横下心来，叫了一声：“各位老友，我不客气了。”
说完就战战兢兢地拿起筷子准备夹面，就听到了身旁滴滴嗒嗒地声音，扭头一看，原来那个二花脸正低头看着他这碗面，嘴角边滴下一些不知是血还是口水的东西，差一点就碰到了他的大腿。
我外公这个时候却忍不住了：你们就算要看吃面，也不能欺人太甚，老子都已经说要请你们了，你们居然还来吓唬老子？你班契弟太不讲道理了！说完就把筷子一扔，准备骂人了。
伍老财一看我外公这个动作，就知道他要翻脸，刚想上前拦阻，街头那边突然传来激烈的嘈杂声和打斗声，听声音似乎动静还不小。
我外公和伍老财都被声音吸引过去，情不自禁向街头那边望去，只见大约十几人边打边骂，向着云吞面档这边而来。
外公连忙再扭头看去，那四个大戏装人已经销声匿迹，桌子上只剩下了一碗还是热气腾腾的云吞面。
那边打斗的十几人转眼杀到眼前，伍老财一见，动作十分灵活，迅速收拾好碗筷桌子，推着他那辆云吞面车躲进了旁边一条小巷里面，匆忙之中居然还能把那碗云吞面塞到外公手里。我外公还未反应过来，还愣在原地，待回过神来，那十几个正在打斗的大汉已经逼到他身边来了。
看起来这是两帮人在斗殴，两边都各有大概七八个人。我外公最喜欢的就是看人打架，来了精神，就捧着碗云吞面闪开几步，饶有兴趣地边看边吃。这两帮人一边是赤手空拳，另外一边用的居然是肉档的牛肉尖刀，俗称“老牛”，锋利异常。明显空手那边落了下风，有几个已经挂了彩，浑身是血。
外公看到自然不满，他平生信奉的是拳脚出好汉，现在见有人居然用“老牛”对空拳，顿时生了好打不平之心。
正好这时候空手那帮人里有一个人看见了我外公，对着他大喝一声：“老联的，快点去拖友来呀，这帮是‘十三行’的短命种！”
我外公听了愣了一愣，回头看看四周，心中还在奇怪：谁是老联的？
一直缩在巷子里的伍老财突然冒出头来，高声叫了句：“龚千担！你们老联的人打不赢了，你还不去叫人？”
我外公一见他就来气，骂道：“你个伍财记，刚才的事还未跟你算账，现在又来胡说八道！”伍老财还未等我外公冲过去就已经马上缩回到巷子里面，不过那帮手持“老牛”的大汉这个时候也注意起外公来了，其中一个身材最高大的飞奔而来，舞着那把牛肉尖刀就刺了过来，口中还骂道：“我先帮你这个老联仔埋数！”
那把牛肉尖刀闪着银光，一看就知道是经过特意打磨尖利的武器，这几个人看来今晚是有备而来，我外公毫不惊慌，他天生就对打架情有独钟，在乡下的时候跟过不少名师吃过夜粥，不过街头对仗却从未试过，叫声道：“来得好！”扬手就将那碗云吞面对着对手面门扔了过去。
这个高个子来势汹汹，但是反应却是不快，整碗热面就兜头命中，只听见他“啊呀”惨叫一声。我外公踏步上前，一挂一插就将对手的牛肉尖刀打在地上。其他几个同伙见状吓了一跳，都不由得犹豫了一下，停在原地。
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那帮持刀大汉见势色不对，又见街头那边又传来人声喧哗，连忙扶起那个受伤同伙，齐齐叫道：“散水啦。”就一起向街的另一头落荒而逃。
这个时候街头那边已经冲了大概二三十人过来，手上都拿的是“老牛”，个个袒胸露背，义愤填膺，都在对着向我外公喊话那人叫道：“仁哥，那帮‘十三行’的短命种呢？跑啦？”
这个被叫“仁哥”的人没好气地骂道：“你们这班吃塞米的，太监洞房，没鸟得用。他们早就跑了。”说完没理他们，向我外公走了过来，十分赞赏地拍拍我外公的肩膀，道：“我是‘火麻仁’，老联的‘草鞋’大底，你在‘联顺’米铺还是挂蓝灯笼？刚才几好身手，好像学过下‘蔡李佛’喔，有种。”
我外公被他一番话弄得昏头转向，只是唯唯喏喏答应，不过心中也知道面前这个“火麻仁”应该在沙基是个人物。
这个时候伍老财又突然出现在旁边，讨好地说道：“仁哥，这个小孩叫‘龚千担’，刚来米铺挂蓝灯笼的，还未开堂扎职的。他也是四邑的。”
火麻仁点点头，自言自语一句道：“龚千担。”说完没有再理会外公二人，转身对众人道：“今晚这几个‘十三行’特意来麻将馆来‘行老正’，摆明是来找碴的。事情绝对没那么简单，回去通知所有档口打醒十二分精神，‘老二’应该会来‘覆灼’的！”
众人齐声答应，有人小声地问了一句：“那要不要知会‘盲昌’哥一声呀？”
火麻仁沉吟了一会儿，道：“那里我会去说，大家散了吧。”
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我外公这时才惊奇地发现人群中居然还有不少是米铺的伙计，更多的就是平时在沙基路边的字花档、赌档、麻将馆和私烟馆里的伙计。
忍不住就问身旁的伍老财道：“伍财记，这些都是沙基的什么人呀？为什么还有‘联顺米铺’的伙计？”
伍老财看了我外公好几眼，摇头道：“你真是蠢得可以。亏你在‘联顺米铺’做工这么久，还不知道‘联顺米铺’就是沙基鼎鼎大名的公司‘老联’，‘联兴顺’吗？刚才被你打跑的那帮就是他们的死对头、老冤家，独霸省城长堤的‘义合兴’，江湖人称的‘十三行’。”
我外公听完呆了半天，才回过神来：“伍财记，你是说这个‘联顺粮油总会’不是单单卖米的？他们和天字码头那帮‘咕哩佬’一样？”
伍老财点点头，：“傻小子，当然了。你什么时候见过米铺的伙计拿着‘老牛’出来跟人搏命的？他们是‘三合会’，也就是‘洪门’公司呀。何止是米铺，这里所有字花、大档、公私烟档还有那些老举寨都是他们照看的。清平路这里所有肉档、鱼摊，包括我这车云吞面每个月都要交‘片数’给‘老联’的。沙基和陈塘南就是这个字头的堂口，懂吗？乡巴佬。”
我外公这个时候才觉得自己真的是乡下出来的土包子，怪不得先前天字码头的“摩罗仔”不肯让自己加入苦力了，原来省城这里三教九流，行行都是被这些所谓“字头”操控，自己还糊里糊涂地以为到了间普通米铺做学徒。
忽然想起一事，问道：“那究竟米铺的‘缩骨全’说我是新挂‘蓝灯笼’一盏是什么意思？”
伍老财看了看四周，似乎怕被人听到似的，才说道：“本来我不应该说的，念在你今晚帮了我忙。‘缩骨全’肯定以为你是‘摩罗仔’介绍来过底加入‘老联’的。新收的洪英弟子若然还未开堂入门，就叫做‘挂蓝灯笼’，等于正在等投胎，还未重新做人。不过你今天在‘火麻仁’面前露了脸，应该很快就可以进‘四九’的了。”
我外公虽然听不太懂，但是心中灵光一闪：“挂蓝灯笼就等于还未重新做人？难道就是因为这样，方才我才看见那几位？”
伍老财好像被我外公发现了什么大秘密一样，很尴尬地笑了一笑，道：“可能是这个缘故吧。
我外公怒道：“丢那妈，明知道有这种事为甚你这么晚还要开档卖面？”
伍老财苦笑两声：“我也没办法呀，谁叫我这云吞面摊本少利薄？除非这么晚做生意，不然‘片数’要多交很多呀。”
我外公本想向他兴师问罪，现在明白他和自己一样不过也是个为了糊口的辛苦人，也就不再追究，道：“伍财记，如果下次还碰见那几位老友，我来帮你应付。我天生大胆，一身正气，还学过下茅山，不怕邪魔外道。”
伍老财笑了笑，道：“那个我倒不怕，我只不过是规规矩矩卖面，没做亏心事。况且那几位也未必是什么衰野，你年纪还小，刚来沙基，很多事不懂。”
我外公听出他话里有话，连忙道：“伍财叔，我乡下仔初到省城，还要你指点条明路呀。”
伍老财看了看我外公，叹了口气道：“看你年纪轻轻就身手不凡，注定是要入洪英门下的。不过你还是要考虑清楚，洪英老话说得好‘入时一阵风，出来四面墙’。想当年的洪英个个是忠义之士、侠骨丹心，当初孙逸仙打旗下佬的时候，还做过洪英元帅，全靠省城的各大公司出死力。看看现在的‘三点水’兄弟？唉，乌烟瘴气，不堪一提呀”
“还有，最近我看‘老联’、和‘十三行’为了争沙基到天字码头的私烟船运，迟早要来一场‘大片’，我怕你们这些‘蓝灯笼’会牵涉其中，派去做先头卒，死了都不知道什么回事。”
我外公急道：“伍财叔，那我该怎么办？”
伍老财想了想，道：“如果你能投入‘火麻仁’的门下，那或许还不算太差。”
我外公道：“就是刚才那个‘仁哥’？”
伍老财道：“对。现在联顺里面虽然乌烟瘴气，但还是有几条好汉，这个‘火麻仁’就是之一。他虽不是武执事也不是手执白纸扇，不过是个‘草鞋大底’，但他为人仗义，还算少数几个还讲点忠孝仁义。如果你能拜在他的门下，那就不错了。”
说完他望望天色，道：“时候不早了，我也不敢跟你说得太多。我先走了。”说完就要离去，走了几步，又回头对我外公道：“龚千担，我知道你胆子大，不过沙基有两个地方你夜黑就千万不能去。”