第一百七十贰章 无所谓
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作为世族的小姐，命运从来不能自主。她注定在那华贵而森冷的可怕牢房中长大，然后又嫁到另一个华贵而森冷的牢房中，面对更多的争权夺利，尔虞我诈。
她未来的丈夫也会像苏家的男子一样仗势凌人、欺男霸女、*无道、卑劣阴狠吗？她未来丈夫的妻妾们，也会像苏家的女眷们一样，明争暗斗、手段用尽吗?芽每每想来，便让人觉得全身冰凉，心中一阵阵寒意上涌。
没有想到的是，叔父对于她的婚事，根本不愿费心思。偶尔听说一个叫梅文俊的水军武官很是出色，就定下了亲事。
而她面对这样的归宿，没有失望，只有欢喜。她不求富贵荣华，只愿至亲之人，真心相待。她不羡名门大阀，只求能得一丝温情，一点关怀。
“姑爷来了，姑爷来了。”凝香欢快的声音打断了苏思凝的沉思。她全身一震，猛地揪紧了自己的衣角。
凝香欢欢喜喜关上窗，靠近过来，“我瞧见了，姑爷正冲洞房走过来呢，可算是应酬完客人了。”
苏思凝忽然觉得自己不能呼吸，心却又跳得厉害。
前院的喧哗鼓乐，仿佛一下子到了遥远的另一个世界里，耳朵尽力去捕捉门外那渐渐接近的脚步声。
他来了、他来了。她的掌心忽然出汗。
听说他是个英伟男儿，听说他年少志大、武艺出众，听说他英俊高大、性情爽朗，听说他待人亲切、侍父孝敬，听说他……
那脚步声清晰明快，让苏思凝的心跳不知不觉追随着脚步声。
他就要进来了。他会在红烛下挑开她的头巾，哎呀，我今天坐了这么久，妆也不知花了没有?芽旁人常夸我漂亮，不知他看到我可会喜欢?芽
心中是窃窃的喜悦，深深的忐忑。
脚步已在门前停住，苏思凝紧张得全身都僵了。
他就要推门进来了，我该怎么办？我应该对他说什么话？
思量复思量，心绪乱如麻。
她只是觉得脸上红得像火烧一般，嗓子发干，好像发不出声音。
门被推开的声音，听到耳边，就像霹雳响起，她几乎要坐不住从床边站起来了。
然而，这个时候，比霹雳更响的声音却从远处迅速接近。
“海疆有战事，梅文俊接军令。”
苏思凝一怔，然后清楚地听到，脚步声再起，这一次是由近而远。
一颗心猛然沉下去，苏思凝只觉手脚一片冰凉。
“这是怎么回事?芽小姐，这、这……”凝香慌乱地叫了起来。
苏思凝忽然从床上站起，一丝也不顾大家闺秀的气派风度，一把拉下头上的盖头，直扑门前。
门外，漫天星月下，一个高大昂扬的身影正在远去。
“相公。”这一声呼唤，她在心深处唤了千万声，带了无尽的甜美、向往、期待……平生第一次叫出这两个字，却充满悲哀、乞求。
脚步一顿，那人没有在月下回头。
高大伟岸的身躯，在深深夜色中，仿佛正背负着难以思量的重担，“军情紧急，军令如山，恕我不能不去，请……”他顿了一顿，仿佛有些不习惯说，“请娘子安心在家侍奉爹娘，等……”他深吸了一口气，语气竟有些颤抖，“等我归来。”
苏思凝心中酸涩，她的丈夫为何不肯回头?芽可是因知必然离别，所以才不忍回头?芽可是因为不舍，所以声音才带着颤抖?芽
她的丈夫要上战场了，沙场险阻重重，又怎能让他心有牵挂?芽她心中恨不得痛哭一场，却又装出镇定之色，“家中一切，相公无需担忧，沙场多险恶，相公多珍重。”
梅文俊仍然没有回头，他只是点头，点头的动作也是沉重而迟钝的，然后，他快步离去，快得仿佛是害怕再一迟疑，就不能再离开，不忍再离开。
苏思凝强忍心头痛楚，遥望他远去的身影。在心中默默发下誓愿。
她会为他孝敬公婆，晨昏定省；她会为他操持家业，管理仆从；她会为他缝衣制鞋，学做羹汤。在他远征他乡之时，她要为他打理好家中一切；在他得胜归来时，她要远迎出几十里；在他带着一身征尘出现在长路远方时，她要用最甜美的微笑欢迎他。
他是她的丈夫，他是她的天，他是她未来无尽岁月里的太阳，他是她生命里仅能有的一切。
可是，为什么眼泪还是控制不住地想要落下来啊?芽这是她的新婚之夜，这是她的洞房花烛。可是，她的丈夫却不曾挑开她的盖头，不曾与她共饮过一杯酒。
她从知道他名字的那一刻，就幻想过无数有关他的事，她悄悄打听他的一切，偷偷为他写下诗文，不为人知地在心中编织有关他的一切。而今，她却连他的面容还不曾见过。
她伸手拭泪，却不知泪水越拭越是止不住。她却连痛哭也顾不得，只是定定地望着那走向园门，眼看就要走出视线的身影。
她不知道他什么时候会回来，只想在这一刻，把他那高大伟岸的身影，深深铭刻在脑海中。她不知道，这一战会持续多久，她却只想把他曾说过的每一个字，牢牢记住，永不忘怀那清朗好听的声音。
*****
纤纤玉手，捧起清香一炷，在佛前深深三拜，小心地把香插入观音像前的香炉中。苏思凝美丽的脸容中一片虔诚，双手合十，低低诵念着经文，盼着他早早回家，以慰双亲，也让她芳心早安。
自从梅文俊洞房之夜，听调远赴战场之后，她强忍悲伤，上奉公婆，下理家业，尽心尽力，做好梅家的媳妇。
梅家二老都是温厚良善之人，对这来自大家族的美丽媳妇爱护怜惜出于至诚，让幼失父母的苏思凝，真正尝到了至亲长辈的爱护。
梅家的下人仆役大多老实听话，对这位据说来历非常高贵的少夫人，敬若天神，有令必遵。梅家连主人带家仆也不过二十来口人，绝无苏家大族门阀派系纷争、内斗不休的种种丑态，从大家族中出来的苏思凝，管理这样一个薄宦之家，自然是得心应手，轻松随意。不但梅家长辈喜爱，下人敬重，就是来往亲友，也无不赞这位梅家少夫人，聪明美丽、进退有度、举重若轻，实是难得的贤妇。
自嫁入梅家之后，几乎诸般随意，只除了她的丈夫，不在身边。自从梅文俊赴海疆之后，一向只览诗书、少读佛经的苏思凝，便去水月庵中，请了一座观音像，日日奉于房中，早晚三炷香，诚心诚意，日日祈求。无数次请诸天神佛，保佑她的夫君平安归来。
说什么侯门世阀女，说什么多才女红妆，又何必特立独行，清高出尘。若得夫郎归，她愿做市井愚妇人，朝朝诵经文、夜夜拜佛前，求的无非是，至亲之人平安无事。
或许真是神佛有知，感她虔诚吧，前不久，传来了海疆战事大捷的消息。她一直提起来的心，才稍稍放下。欢喜之余，更加盼着夫君早日回家。多想亲眼看他无恙，多想亲手为他洗去征尘，多想亲耳听他讲述那战场的故事，多想早些知道，她的夫君是多么英雄了得。
最近几天，战后归乡的军士将领们，陆续有人回乡，天天门外都有鞭炮响起，笑语欢声不绝。
每每听到外面的动静，她都情不自禁登上高楼，悄悄眺望远方。什么时候，她的夫君也会这样，骑着高头大马，披红挂彩，在锣鼓喧天之中，被欢喜的百姓当作英雄一般迎接回来。
缓缓地在佛前道完深深的祈愿，她才坐回床边，拿了床头的衣衫，轻拢丝线巧提针，继续她未完的工作。只是每扎几针，手不觉会停在半空，一阵失神。
我这是比着他以前的衣裳制的，也不知道，他在海上打仗，会否清减，此时，还合不合身？
苏思凝不觉脸上飞霞红。他喜欢不喜欢呢？这颜色、这式样可合他的心意？他看到我亲手为他制的衣，会不会高兴呢？知道我这世家大族的小姐一点也不娇贵，也能操针指，也会做衣衫，他可会有一点点吃惊？
心中转着种种隐秘的念头，脸上不知不觉绽开无比美丽的笑颜。
“小姐，家里收到军报了。”突如其来的一声唤，声音有些张皇、有些惊慌、有些不知所措，却有着更多悲痛。
苏思凝猛然立起，喜道：“有相公的消息吗？”不等凝香回话，她连手上的衣衫都忘了放下，就冲出房去。
凝香望着苏思凝快步走向正厅的背影，眼中满是绝望，“小姐，姑爷战死了。”
苏思凝恍若未闻，还在快步往外走。
凝香大声喊：“小姐！”
苏思凝这才止步，回身，这个时候，她脸上那欢快的笑容还没有敛去，眼神里还带着欢喜，就这样凝望她。
凝香望着她，张了张嘴，想说什么话，发出的，最后却只能是痛哭声。
苏思凝静静地望着她，脸上的笑容就像僵硬了一样，怎么也收不回来。直到这个时候，刚才听到的一句话，才慢慢地变成真实的，有完整意义的信息，浮现在她的脑海中。
她慢慢向凝香伸出左手，轻轻地说：“傻丫头，我还没有哭，你哭什么？”
然后，那件一针一线由她亲手缝制的衣服从她指间滑落，凝香关切而惊慌的叫声，仿佛很远很远。再然后，就是沉沉寂寂，深不见底，压得人喘不过气来的黑暗，无穷地降临。
*****
佛前深深一叩首，这素衣淡妆的美人徐徐立起，望着那一片烟雾中，慈眉善目的观音菩萨，神色怔怔，久久无言。
凝香在后面悄悄拭泪，菩萨啊菩萨，你若有灵，护佑凡人，为什么要让小姐这么好的人，受这么多的苦楚呢？可怜她自幼父母双亡，虽是名门千金女，却从无人呵宠疼护。本以为嫁得如意郎却连一个新婚之夜都没过，就让姑爷战死海上，连尸体都不曾找到。小姐伤痛还未复，又传来苏家获罪被抄，家业飘零的消息。虽说苏家无人真心关心小姐，到底还是骨肉相连，血脉至亲，到底也是一个依靠，一个退步啊。菩萨啊，小姐这样真心供拜，诚心行善，为什么你连一点恩德也不开？
想到苏思凝的遭遇，凝香就一阵心酸。梅文俊身死，苏思凝万念俱灰，只知安顿家业，侍奉翁姑，平日脸上，再难见喜色。偏偏雪上加霜，天威难测，苏家世代豪门，一朝势败，幸亏梅家老爷夫人，都是厚道良善之人，不欺苏思凝家败零落，不嫌苏思凝也许会连累梅家，反而对她多方安慰，处处照料。苏思凝心中感动，更加诚心诚意，把翁姑当作亲生爹娘一般孝敬照料。平日料理家业，井井有条，逢人笑脸相迎，温和亲善，远亲近邻，无不交口称赞。除了这贴身的凝香，又有谁知，她夜夜辗转难眠，每天泪湿枕巾？
眼看着梅文俊的周年死忌就要到了，苏思凝带着凝香上水月庵来，上香供拜之余，又和庵主商议办法事的事宜。
凝香不敢插嘴，只是怔怔凝思，只觉说不出的伤心难过。
“凝香。”不知过了多久，忽听得苏思凝轻轻地呼唤。
凝香回过神来，忙笑道：“小姐，事情办完了吗？”
“早办完了，我们快回去吧，爹娘该等急了。”苏思凝一边说一边往外走，看凝香仍有些神不守舍，不觉笑道，“傻丫头，想什么呢，想得那么入神？不会是才出来一会儿，就惦记着梅良了吧？”
凝香脸上一红，“小姐又来欺负人了。”
苏思凝冲她一笑，“哪个欺负你了？我看梅良人不错，虽然年轻，但办事可靠，忠厚肯干。你悄悄给他做的衣裳鞋子，绣的荷包，真以为我看不出来吗？你房里时不时冒出来的镯子链子，真是天上掉下来的？”
凝香羞不可抑，恼道：“小姐……”
苏思凝笑笑，“这一年，家里事太多，我虽知道，也不好说什么。等过了这个忌日，找个日子，跟爹娘提一提，这样的大好姻缘，总是要成全你们的。”
凝香一怔，忽道：“小姐，我是你的丫头，怎么能……”
照大户人家的规矩，贴身的丫环，随小姐出嫁，就是姑爷的通房丫环，将来能不能升姨娘侍姬，就要看主子的心意了。似这样姑爷早逝的，丫环势必陪着主子守一辈子才是正理的。
苏思凝摇头打断她的话：“姑爷去得早，你原没有贴身服侍过，哪有跟着我，守着一世的道理？”
凝香眼圈一红，说不出是欢喜还是难过，“小姐，我怎么能扔下你一个人，孤孤单单地……”
苏思凝轻轻一笑，牵了她的手，“傻丫头，我这一生，已是误了，又怎么能再连累一个你？”
“可是……”
苏思凝声音柔和：“记得，连我的份一起，活得幸福圆满才好。”
这样轻和柔美的声音，却令凝香情不自禁落下泪来，哽咽道：“小姐、小姐……”
“好了、好了，外头这么多人看着呢。”苏思凝笑着安慰。
凝香这才惊觉，她们已经出了庵堂，四处都是行人，忙伸手去拭泪。快步走到轿子前，就要为苏思凝掀轿帘子，忽听身后有人大声喊：“少奶奶。”
凝香惊讶回头，“梅良？怎么是你？”
随着叫声跑近的青年，五官端正，满身大汗，一边喘气一边喊：“少奶奶，老爷夫人急着找你回去呢，家里收到少爷的信了。”
苏思凝一震，几乎没站稳。
凝香惊叫一声，一把抓住梅良，“你说什么？”
梅良气喘如牛，“少奶奶，你快回家吧，少爷他……他没死。”
*****
“当时，海战的时候，文俊跌下海去，所有人都以为他死了。没想到，他被海边的渔民所救，这一年来一直在养伤，直到最近，才写信回来……”
苏思凝静静地听梅老爷说，静静地看着自己的公婆躲闪的眼神，以及那狂喜之下，又带些诡异的表情。然后她慢慢地道：“这真是大喜事啊，爹娘还有什么吩咐吗？”
她的眼神明澈清丽，梅老爷一时竟不忍直视她。梅夫人轻轻叹息一声，“思凝，文俊被一个渔女救了，她一个女儿家，照料了文俊一年，文俊理当带她回来。”
苏思凝低下头，过了一会儿，才慢慢抬头，唇边绽开一抹温柔的微笑，“当真是喜事，不但相公回来了，我还多了一个妹妹。”
*****
轻开鸾镜，望着镜中人儿苍白的脸容，似乎在那久远的前生，自己还有着花一般娇艳的容颜，在花间扑蝶戏萤，在柳下，写诗作画，娇憨天真，浑不知世事险恶。怎么在这么短的时间里，就已经憔悴苍白得，如同一个鬼魂了？
“小姐，你喜欢什么发式？”
“小姐，你瞧这胭脂的色泽怎么样？”
“小姐，我已经叮嘱了绸缎庄，带上好的料子来让你挑选，你都一年没做过新衣裳了，姑爷快回来了，当然要打扮得漂漂亮亮，一个渔家女又算什么？”
凝香在身旁转来转去，手忙脚乱，说个不停。
苏思凝却只怔怔地望着镜子发呆，她曾是花一般娇艳的少女，怀着那么多甜美的梦想，嫁到梅家。然后，为他守了一年的寡。从此总是一身缟素，不戴首饰，不着脂粉，整个生命，成了一团死水。可是，原来，他竟然没有死……
凝香轻轻放下她的长发，为她梳理，一心一意要把她的小姐打扮成天仙，“小姐，你长得这么漂亮，又这么有才学，等姑爷回来……”她语气一顿，忽地低低惊叫一声。
“怎么了？”苏思凝轻声问。
“没什么？”凝香急急把梳子往身后一藏。
苏思凝淡淡一笑，她知道必是凝香看到了她头上的白发。多情应笑我，早生华发。可叹她年未满双十，却已忧思成病，多少回天明醒来，枕上落发缕缕，其中竟有斑斑星霜。小小凝香，又何必如此好心加以隐藏。
看着镜中人的笑，凝香不觉心酸起来，“小姐，姑爷回来了，姑爷还活着，不管怎么样，都是喜事啊。”
是啊，是好事啊！苏思凝悠然一笑。她为他青丝变白发，她为他夜夜泪痕深，她为他堂上奉翁姑，她为他苦苦守家业；而他，观沧海，拥美人，足足一年之后，才寄来一封家书。果然是好事啊。
“小姐……”凝香还想再劝。苏思凝却已道，“凝香，我想过了，明天就对爹娘提你和梅良的喜事，尽快为你们操办。”
凝香一怔，“姑爷还有十几天就回家了，这个时候，迎接姑爷最重要。”
苏思凝淡淡道：“这一番生生死死，已叫我看透人世无常，谁知道十几天后又会发生什么事呢？趁着这一切我还做得了主，先安顿了你们才好。”
凝香心中一震，失声道：“小姐，姑爷回来后，你想干什么？”
苏思凝看向镜中，那了无生气的眼，“我也不知道。”
凝香颤了一颤，忍了又忍，还是忍不住道：“小姐，你都苦了这么久了，眼看着好日子来了，可千万不要一时想岔了。自古男子三妻四妾，本是平常，那不过是个渔女，哪一点能和你相比？只要姑爷看你一眼，自然就知道如何取舍了。”
苏思凝只是摇头，不，凝香，你不明白，无关渔女，我只是累了，只是倦了，仅此而已。
*****
苏思凝次日向梅老爷梅夫人提起凝香和梅良的终身大事，梅氏夫妇自然不会驳回的。本来打算等梅文俊回来，再安排他们的事，但苏思凝坚持要尽快把婚事办了。
于是，在梅家上下都为了迎接少主人归来而忙碌的时候，凝香和梅良的婚事，略显仓促地完成了。为了奖励梅良多年来的服侍功劳，也为了给儿媳面子，梅氏夫妇厚赏了梅良许多财物。
苏思凝虽不得叔婶喜爱，但毕竟是嫡系正枝的小姐，大家族的气派不能减，出嫁的时候，带了价值不菲的嫁妆，手头颇为宽裕。她出钱直接为凝香置了一处小房产，又把她和梅良的卖身契烧了，还他们自由之身，以后只算是梅府的雇工而已。
梅良感激涕零，凝香却觉有些心寒胆战，总觉得，自家小姐如此周到贴心的安排背后，有一种决然的阴影。
只是这样的忐忑猜疑，在一片喜气洋洋的梅府中，实在不敢表达出来，只能提心吊胆地苦苦等待。终于，梅文俊回来了。
梅府所有人，都远远迎了出去。
梅老爷和梅夫人，激动得走路都走不稳了。
苏思凝跟在公婆的身后，遥望着远方。曾经那人夜夜入梦来，曾经在心深处，一笔一画，写下他的名字。而今，却感觉不到丝毫的激动和狂喜，只是静静地跟随着，依照着她的身份，理所当然地微笑。
那一骑一轿，似乎是从远方的天之尽头而来。是太阳太耀眼吧，所以苏思凝悄悄低下头，是不能直视阳光，还是，不愿在这应当欢喜的瞬间，让人看到泪痕？却已无人知道。但她再一次抬起头来时，脸上依然是得体的微笑。
远方的人，已经近了。她终于看到了梅文俊，看到了她的丈夫。
她从知道他的名字开始，就在心中无数次幻想他的样子；她还不知道他的长相身形，就已经悄悄地在为他绣荷包、缝腰带。但却在嫁给他一年多之后，才第一次看到自己的丈夫。
他果然就像以前很多人说的那样，年轻俊朗，英气十足。他骑着马，逆着阳光而来，阳光就像在他身上镀下的炫目光辉，映出那百战沙场，磨炼出来的烈烈英风。那些缨胄世族中，见不到的男儿气概。坐在马上的时候，像是天地间所有的光彩都到了他身上，跃下马来时，像是青松般苍劲有力，他大步而来，远远拜倒，动作干净利落。苏思凝从来不知道，竟然有人可以这样，连下跪都跪得这么有气势，这么英气四射。
梅家夫妇却不曾有她这么多的感想，一见爱子，已经是扑了过去。梅夫人抱着梅文俊，痛哭失声；梅老爷在旁相劝，劝了两句，也是老泪纵横。梅文俊亦是伤感落泪，哭道：“儿子不孝，让爹娘忧心了。”
“回来就好、回来就好。”梅老爷反反复复只会说这一句。
梅夫人泣不成声，好一阵子才稍稍平复心情，抹着泪道：“儿啊，最为你伤心的，可不是我们啊。”说着把他拉起，将他推向苏思凝，“快看看，你的媳妇。”
梅文俊也是在成亲一年多之后，第一次见到了他的妻子。
对于妻子的容貌，他从不曾做过过多的猜测，也从不曾有过太多的期待。自梅家和苏家定亲，一个小小武将，娶到世家大族的小姐开始，他就承受了太多的压力和非议。
“行啊。文俊，看不出来啊，你们梅家什么时候攀上苏家了？”朋友似羡似妒的笑语。
“梅老哥，有这样的老婆，以后前程不可限量啊，有好处，记得提携老兄我啊。”亲戚似笑非笑的恭喜。
“真奇怪，这梅家有什么好，堂堂苏家的小姐怎么就愿意下嫁呢？”
“没准是长得太丑，门当户对的嫁不出去，只好找个官小职卑的了？”
“我看是没准有什么丑事呢！谁不知道苏家仗着家大势大，胡作非为，苏府除了门前的两个石狮子就没有干净的地方。没办法，只好嫁个官职小、不敢追究的人了。”
“可怜梅文俊那小子，只怕还没娶老婆，帽子就绿油油呢！将来，有这么个娘家有权有势的老婆，别说娶妾，稍微玩乐一下，只怕都没机会啊。”
这是旁人背地里窃窃的私语。
在世人看来，无比羡慕的高攀，于梅文俊而言却是莫大的羞辱。在定亲之前，他是小城里人人佩服的英雄。他年少英武，他军功无数，他凭自己的能力，为梅家挣来了荣耀和官爵。
长辈们夸他年少有成，平辈们敬他如兄如师，晚辈们以学习他为目标。定亲之后，他没有了名字，没有了身份。他成了苏家小姐的丈夫，苏家的女婿。他没有了奋斗目标，没有了成就，反正，娶了苏家的女儿，升官发财太容易了，他自身的能力，还有什么重要的？
在他心里，他的妻子，只是个面目模糊的女人，只是压在心头的巨石，只是笼罩头顶的阴影。直到这一刻，这个人才忽然鲜明起来，真实起来。
就在这毫无防备的一抬眸间，他看到了她。那女子就这样站在阳光下，并不曾特别费心地装扮自己，淡淡脂粉淡淡妆，却忽然间，让漫天的阳光变得黯淡了。
梅文俊忽然想起了诗文里，对美人的描述：美如秋水、目似远山。那些极尽美丽的字眼，原来真的自有来历，原来真有人，可以美得如诗如画。
他第一次见到她的容颜，是在一片灿烂阳光下，他却觉得有一道惊雷，直劈在心间，猛然一震，忽然间，让他失去了思索的能力。
唤醒他的，是一个略带颤抖的声音：“文俊。”
梅文俊心中一惊，急急回身，身后小轿，轿帘已经掀开，露出一张清秀美丽却满是惶恐的脸。
梅文俊忽地扭过头，不再多看苏思凝美丽的容颜，大步走到轿前，伸手握住那女子的手，把她从轿中牵出来。他握得是那么的紧，仿佛想要握住这一刻，他忽然纷乱的心绪。
“爹、娘……”他不敢再看苏思凝的眼，沉默了一会儿，才有些艰涩地说，“娘子，这是湘儿。”
梅老爷和梅夫人忽然都沉默了下来，四周热热闹闹的梅府下人们，也用奇异的眼神望着那个女子。
苏思凝静静凝望着这个与她分享丈夫的女人，这个叫柳湘儿的女子，全身颤抖如风中的落叶，低着的头怎么也不敢抬起来。被心爱的男人握着手，却依然无助如风中孤雏。
苏思凝微微一笑，走上前，在梅文俊有些惊愕有些不安的目光中，伸手握住柳湘儿的另一只手。只觉那女子指尖冰凉，带着微微的颤抖，她心中忽地一阵怜惜，柔声道：“妹妹快跟我回家，看看姐姐为你安排的房子合不合意。”
她亲自引领着柳湘儿往回走，原本沉凝的气氛忽地轻松起来，所有人都暗中松了一口气。
柳湘儿亦步亦趋地跟着苏思凝，又有些茫然地回头凝望梅文俊。苏思凝也跟着回首，看到明媚阳光下，那人长身而立。那样英挺的眉眼，那样劲拔的身姿。她微微一笑，忽觉眼中一片湿润。
这男子，真的活着。
她为他在佛前求了千万遍，她为他在灯下哭了万千回，她念他的名字，入骨入髓，她梦他的容颜，催心催肝，原来他真的——还活着。
情愿他另置家业，情愿他另娶妻妾，只要他还能活着，还能在这如许的阳光下，展颜微笑，还能握着他所爱女子的手，看日升月落，哪怕，那个女子并不是她。
*****
梅家上下，盛宴华席，欢迎死而复生的梅文俊。盛宴固然热闹非凡，但华席散场之后，却又有一种深深的凄凉和无措。这是此时此刻，梅文俊和苏思凝共同的感觉。
因为这一夜，梅文俊必须走进原配妻子的房间。明烛高烧，夜已深，英雄美人，却只是相对无言。多么可笑，成亲已经一年多，他们的洞房花烛还没有开始，却已然结束。
苏思凝望着那坐在灯前的人，他们靠得那么近，彼此呼吸可闻，烛光下，那人越来越显得面如冠玉，英气逼人。可是，为什么却这么远？明明近得伸手可触，感觉上，却像隔着万水千山，三千世界。
而梅文俊连细看她灯下的容颜都有些不敢，事先想好了无数应付的言词、宽慰的假话，此时却一句也不能出口，不忍出口。直到这时，他才忽然间意识到，这是他的妻。无论他承认与否，她都为了他守了一年多的寡，为他承受了莫大的痛苦和不幸，为他在堂前孝顺父母，为他在厅上治理家业，为他操持着一切，而今，看着他牵着另一个女子的手走进梅家。对这样的女人，他已不忍再说一句假话，更不忍做一丝欺骗，于是，剩下的，就只有沉默了。
苏思凝在灯下微笑，看那男子躲闪着的目光，她的丈夫，竟连看她一眼都不愿。她与他的新婚是一场仓促的分离，生离死别后的再会，本该是热泪纵横，相拥而泣；本该是欢喜欲狂，难舍难分。到如今，却似对彼此都成了一种可笑的煎熬。
打破僵局的是一阵急乱的脚步声，“少爷，柳姑娘忽然有些不舒服，喊着头晕肚子疼。”
梅文俊猛然站起，苏思凝也急道：“相公快去看看妹妹。”
梅文俊深深看了她一眼，见她眸中一片坦诚，这才点了点头，向外走去。走到门前，脚步微微一顿，回过头来似乎想说什么，但最终只是发出一声叹息，快步而去，再也没有停留。
在房里侍候的凝香急得直跺脚，“这么拙劣的手段，小姐怎么还让姑爷上她的当？”
苏思凝淡淡一笑，是啊，当年在苏府，哪位姨娘，哪房得宠的如夫人，不会在适当的时候不舒服一下？更高明更厉害更狠辣的手段她都见多了，何况这种小花招呢？但是，又能怪谁？
那个在梅府上下苛刻冷漠的目光中，瑟瑟发抖的女人；那个看到丈夫原配妻子容貌绝美之后，眼中流露绝望之色的女子；那个不得不强装笑容，眼看丈夫走进另一个女人房间的女子，这样拙劣的手段之后，是怎样的惊惶和恐惧？
更何况，这手段似乎搭救了她和梅文俊，在听到消息的那一刻，很明显，两个人都有松了一口气的感觉。
凝香见她不介意，更是气恨，“小姐，你为人怎么这么厚道？不要被他们骗了，说什么渔家女，我听梅良的话风，好像梅府的人都认识那个女人，可恨梅良那木头太倔，我怎么逼他，他都不多说。”
苏思凝轻轻一笑，何必梅良说呢，那女子柔嫩雪白的肌肤，哪里像是海边长大的女人。还有她的手，更是柔若无骨，纤美无比。就是她苏思凝，因为长年做针线女红，又时时执笔写诗画画而手上留有茧子，那个常做重活的渔女倒有一双完美的手。
可是，又何必追究呢，说穿了，想来也不逃青梅竹马或情深多磨一类的故事，何苦破坏整个梅家的洋洋喜气。重要的，从来不是柳湘儿是不是真的渔家女；重要的，是在那一刻，她的心已经冷了，冷得再也无力去争取什么，她的人更倦了，倦得再也无法去计较什么。
她只是笑着遣退了唠叨不停的凝香，自己安歇。一夜竟是沉沉无梦，无思无虑。多好，不再夜半惊梦醒，不再夜夜湿枕巾；多好，从此无思无虑，也无忧无恨。
*****
次日清晨，她和往日一般，到正厅去给二老请安，还没进厅门，已听得厅中呵斥之声：“你妻子为你白白守了一年，你如今回来了，要好好地对她，不可老想着玩乐，平白让人笑话。”
厅中梅老爷板着脸训斥，梅文俊低头站着，柳湘儿侧身站在一旁，手足无措，脸上通红。
苏思凝知这话弦外有音，想是梅老爷知道了梅文俊昨夜去了柳湘儿哪里，如今发作起来了。她笑着进厅，给二老请安已毕，又笑道：“相公回来是大喜事，各方亲友都递了帖子进来，从今儿开始，想必家里会有不少客人，如何接待安排，还请爹
作为世族的小姐，命运从来不能自主。她注定在那华贵而森冷的可怕牢房中长大，然后又嫁到另一个华贵而森冷的牢房中，面对更多的争权夺利，尔虞我诈。
她未来的丈夫也会像苏家的男子一样仗势凌人、欺男霸女、*无道、卑劣阴狠吗？她未来丈夫的妻妾们，也会像苏家的女眷们一样，明争暗斗、手段用尽吗?芽每每想来，便让人觉得全身冰凉，心中一阵阵寒意上涌。
没有想到的是，叔父对于她的婚事，根本不愿费心思。偶尔听说一个叫梅文俊的水军武官很是出色，就定下了亲事。
而她面对这样的归宿，没有失望，只有欢喜。她不求富贵荣华，只愿至亲之人，真心相待。她不羡名门大阀，只求能得一丝温情，一点关怀。
“姑爷来了，姑爷来了。”凝香欢快的声音打断了苏思凝的沉思。她全身一震，猛地揪紧了自己的衣角。
凝香欢欢喜喜关上窗，靠近过来，“我瞧见了，姑爷正冲洞房走过来呢，可算是应酬完客人了。”
苏思凝忽然觉得自己不能呼吸，心却又跳得厉害。
前院的喧哗鼓乐，仿佛一下子到了遥远的另一个世界里，耳朵尽力去捕捉门外那渐渐接近的脚步声。
他来了、他来了。她的掌心忽然出汗。
听说他是个英伟男儿，听说他年少志大、武艺出众，听说他英俊高大、性情爽朗，听说他待人亲切、侍父孝敬，听说他……
那脚步声清晰明快，让苏思凝的心跳不知不觉追随着脚步声。
他就要进来了。他会在红烛下挑开她的头巾，哎呀，我今天坐了这么久，妆也不知花了没有?芽旁人常夸我漂亮，不知他看到我可会喜欢?芽
心中是窃窃的喜悦，深深的忐忑。
脚步已在门前停住，苏思凝紧张得全身都僵了。
他就要推门进来了，我该怎么办？我应该对他说什么话？
思量复思量，心绪乱如麻。
她只是觉得脸上红得像火烧一般，嗓子发干，好像发不出声音。
门被推开的声音，听到耳边，就像霹雳响起，她几乎要坐不住从床边站起来了。
然而，这个时候，比霹雳更响的声音却从远处迅速接近。
“海疆有战事，梅文俊接军令。”
苏思凝一怔，然后清楚地听到，脚步声再起，这一次是由近而远。
一颗心猛然沉下去，苏思凝只觉手脚一片冰凉。
“这是怎么回事?芽小姐，这、这……”凝香慌乱地叫了起来。
苏思凝忽然从床上站起，一丝也不顾大家闺秀的气派风度，一把拉下头上的盖头，直扑门前。
门外，漫天星月下，一个高大昂扬的身影正在远去。
“相公。”这一声呼唤，她在心深处唤了千万声，带了无尽的甜美、向往、期待……平生第一次叫出这两个字，却充满悲哀、乞求。
脚步一顿，那人没有在月下回头。
高大伟岸的身躯，在深深夜色中，仿佛正背负着难以思量的重担，“军情紧急，军令如山，恕我不能不去，请……”他顿了一顿，仿佛有些不习惯说，“请娘子安心在家侍奉爹娘，等……”他深吸了一口气，语气竟有些颤抖，“等我归来。”
苏思凝心中酸涩，她的丈夫为何不肯回头?芽可是因知必然离别，所以才不忍回头?芽可是因为不舍，所以声音才带着颤抖?芽
她的丈夫要上战场了，沙场险阻重重，又怎能让他心有牵挂?芽她心中恨不得痛哭一场，却又装出镇定之色，“家中一切，相公无需担忧，沙场多险恶，相公多珍重。”
梅文俊仍然没有回头，他只是点头，点头的动作也是沉重而迟钝的，然后，他快步离去，快得仿佛是害怕再一迟疑，就不能再离开，不忍再离开。
苏思凝强忍心头痛楚，遥望他远去的身影。在心中默默发下誓愿。
她会为他孝敬公婆，晨昏定省；她会为他操持家业，管理仆从；她会为他缝衣制鞋，学做羹汤。在他远征他乡之时，她要为他打理好家中一切；在他得胜归来时，她要远迎出几十里；在他带着一身征尘出现在长路远方时，她要用最甜美的微笑欢迎他。
他是她的丈夫，他是她的天，他是她未来无尽岁月里的太阳，他是她生命里仅能有的一切。
可是，为什么眼泪还是控制不住地想要落下来啊?芽这是她的新婚之夜，这是她的洞房花烛。可是，她的丈夫却不曾挑开她的盖头，不曾与她共饮过一杯酒。
她从知道他名字的那一刻，就幻想过无数有关他的事，她悄悄打听他的一切，偷偷为他写下诗文，不为人知地在心中编织有关他的一切。而今，她却连他的面容还不曾见过。
她伸手拭泪，却不知泪水越拭越是止不住。她却连痛哭也顾不得，只是定定地望着那走向园门，眼看就要走出视线的身影。
她不知道他什么时候会回来，只想在这一刻，把他那高大伟岸的身影，深深铭刻在脑海中。她不知道，这一战会持续多久，她却只想把他曾说过的每一个字，牢牢记住，永不忘怀那清朗好听的声音。
*****
纤纤玉手，捧起清香一炷，在佛前深深三拜，小心地把香插入观音像前的香炉中。苏思凝美丽的脸容中一片虔诚，双手合十，低低诵念着经文，盼着他早早回家，以慰双亲，也让她芳心早安。
自从梅文俊洞房之夜，听调远赴战场之后，她强忍悲伤，上奉公婆，下理家业，尽心尽力，做好梅家的媳妇。
梅家二老都是温厚良善之人，对这来自大家族的美丽媳妇爱护怜惜出于至诚，让幼失父母的苏思凝，真正尝到了至亲长辈的爱护。
梅家的下人仆役大多老实听话，对这位据说来历非常高贵的少夫人，敬若天神，有令必遵。梅家连主人带家仆也不过二十来口人，绝无苏家大族门阀派系纷争、内斗不休的种种丑态，从大家族中出来的苏思凝，管理这样一个薄宦之家，自然是得心应手，轻松随意。不但梅家长辈喜爱，下人敬重，就是来往亲友，也无不赞这位梅家少夫人，聪明美丽、进退有度、举重若轻，实是难得的贤妇。
自嫁入梅家之后，几乎诸般随意，只除了她的丈夫，不在身边。自从梅文俊赴海疆之后，一向只览诗书、少读佛经的苏思凝，便去水月庵中，请了一座观音像，日日奉于房中，早晚三炷香，诚心诚意，日日祈求。无数次请诸天神佛，保佑她的夫君平安归来。
说什么侯门世阀女，说什么多才女红妆，又何必特立独行，清高出尘。若得夫郎归，她愿做市井愚妇人，朝朝诵经文、夜夜拜佛前，求的无非是，至亲之人平安无事。
或许真是神佛有知，感她虔诚吧，前不久，传来了海疆战事大捷的消息。她一直提起来的心，才稍稍放下。欢喜之余，更加盼着夫君早日回家。多想亲眼看他无恙，多想亲手为他洗去征尘，多想亲耳听他讲述那战场的故事，多想早些知道，她的夫君是多么英雄了得。
最近几天，战后归乡的军士将领们，陆续有人回乡，天天门外都有鞭炮响起，笑语欢声不绝。
每每听到外面的动静，她都情不自禁登上高楼，悄悄眺望远方。什么时候，她的夫君也会这样，骑着高头大马，披红挂彩，在锣鼓喧天之中，被欢喜的百姓当作英雄一般迎接回来。
缓缓地在佛前道完深深的祈愿，她才坐回床边，拿了床头的衣衫，轻拢丝线巧提针，继续她未完的工作。只是每扎几针，手不觉会停在半空，一阵失神。
我这是比着他以前的衣裳制的，也不知道，他在海上打仗，会否清减，此时，还合不合身？
苏思凝不觉脸上飞霞红。他喜欢不喜欢呢？这颜色、这式样可合他的心意？他看到我亲手为他制的衣，会不会高兴呢？知道我这世家大族的小姐一点也不娇贵，也能操针指，也会做衣衫，他可会有一点点吃惊？
心中转着种种隐秘的念头，脸上不知不觉绽开无比美丽的笑颜。
“小姐，家里收到军报了。”突如其来的一声唤，声音有些张皇、有些惊慌、有些不知所措，却有着更多悲痛。
苏思凝猛然立起，喜道：“有相公的消息吗？”不等凝香回话，她连手上的衣衫都忘了放下，就冲出房去。
凝香望着苏思凝快步走向正厅的背影，眼中满是绝望，“小姐，姑爷战死了。”
苏思凝恍若未闻，还在快步往外走。
凝香大声喊：“小姐！”
苏思凝这才止步，回身，这个时候，她脸上那欢快的笑容还没有敛去，眼神里还带着欢喜，就这样凝望她。
凝香望着她，张了张嘴，想说什么话，发出的，最后却只能是痛哭声。
苏思凝静静地望着她，脸上的笑容就像僵硬了一样，怎么也收不回来。直到这个时候，刚才听到的一句话，才慢慢地变成真实的，有完整意义的信息，浮现在她的脑海中。
她慢慢向凝香伸出左手，轻轻地说：“傻丫头，我还没有哭，你哭什么？”
然后，那件一针一线由她亲手缝制的衣服从她指间滑落，凝香关切而惊慌的叫声，仿佛很远很远。再然后，就是沉沉寂寂，深不见底，压得人喘不过气来的黑暗，无穷地降临。
*****
佛前深深一叩首，这素衣淡妆的美人徐徐立起，望着那一片烟雾中，慈眉善目的观音菩萨，神色怔怔，久久无言。
凝香在后面悄悄拭泪，菩萨啊菩萨，你若有灵，护佑凡人，为什么要让小姐这么好的人，受这么多的苦楚呢？可怜她自幼父母双亡，虽是名门千金女，却从无人呵宠疼护。本以为嫁得如意郎却连一个新婚之夜都没过，就让姑爷战死海上，连尸体都不曾找到。小姐伤痛还未复，又传来苏家获罪被抄，家业飘零的消息。虽说苏家无人真心关心小姐，到底还是骨肉相连，血脉至亲，到底也是一个依靠，一个退步啊。菩萨啊，小姐这样真心供拜，诚心行善，为什么你连一点恩德也不开？
想到苏思凝的遭遇，凝香就一阵心酸。梅文俊身死，苏思凝万念俱灰，只知安顿家业，侍奉翁姑，平日脸上，再难见喜色。偏偏雪上加霜，天威难测，苏家世代豪门，一朝势败，幸亏梅家老爷夫人，都是厚道良善之人，不欺苏思凝家败零落，不嫌苏思凝也许会连累梅家，反而对她多方安慰，处处照料。苏思凝心中感动，更加诚心诚意，把翁姑当作亲生爹娘一般孝敬照料。平日料理家业，井井有条，逢人笑脸相迎，温和亲善，远亲近邻，无不交口称赞。除了这贴身的凝香，又有谁知，她夜夜辗转难眠，每天泪湿枕巾？
眼看着梅文俊的周年死忌就要到了，苏思凝带着凝香上水月庵来，上香供拜之余，又和庵主商议办法事的事宜。
凝香不敢插嘴，只是怔怔凝思，只觉说不出的伤心难过。
“凝香。”不知过了多久，忽听得苏思凝轻轻地呼唤。
凝香回过神来，忙笑道：“小姐，事情办完了吗？”
“早办完了，我们快回去吧，爹娘该等急了。”苏思凝一边说一边往外走，看凝香仍有些神不守舍，不觉笑道，“傻丫头，想什么呢，想得那么入神？不会是才出来一会儿，就惦记着梅良了吧？”
凝香脸上一红，“小姐又来欺负人了。”
苏思凝冲她一笑，“哪个欺负你了？我看梅良人不错，虽然年轻，但办事可靠，忠厚肯干。你悄悄给他做的衣裳鞋子，绣的荷包，真以为我看不出来吗？你房里时不时冒出来的镯子链子，真是天上掉下来的？”
凝香羞不可抑，恼道：“小姐……”
苏思凝笑笑，“这一年，家里事太多，我虽知道，也不好说什么。等过了这个忌日，找个日子，跟爹娘提一提，这样的大好姻缘，总是要成全你们的。”
凝香一怔，忽道：“小姐，我是你的丫头，怎么能……”
照大户人家的规矩，贴身的丫环，随小姐出嫁，就是姑爷的通房丫环，将来能不能升姨娘侍姬，就要看主子的心意了。似这样姑爷早逝的，丫环势必陪着主子守一辈子才是正理的。
苏思凝摇头打断她的话：“姑爷去得早，你原没有贴身服侍过，哪有跟着我，守着一世的道理？”
凝香眼圈一红，说不出是欢喜还是难过，“小姐，我怎么能扔下你一个人，孤孤单单地……”
苏思凝轻轻一笑，牵了她的手，“傻丫头，我这一生，已是误了，又怎么能再连累一个你？”
“可是……”
苏思凝声音柔和：“记得，连我的份一起，活得幸福圆满才好。”
这样轻和柔美的声音，却令凝香情不自禁落下泪来，哽咽道：“小姐、小姐……”
“好了、好了，外头这么多人看着呢。”苏思凝笑着安慰。
凝香这才惊觉，她们已经出了庵堂，四处都是行人，忙伸手去拭泪。快步走到轿子前，就要为苏思凝掀轿帘子，忽听身后有人大声喊：“少奶奶。”
凝香惊讶回头，“梅良？怎么是你？”
随着叫声跑近的青年，五官端正，满身大汗，一边喘气一边喊：“少奶奶，老爷夫人急着找你回去呢，家里收到少爷的信了。”
苏思凝一震，几乎没站稳。
凝香惊叫一声，一把抓住梅良，“你说什么？”
梅良气喘如牛，“少奶奶，你快回家吧，少爷他……他没死。”
*****
“当时，海战的时候，文俊跌下海去，所有人都以为他死了。没想到，他被海边的渔民所救，这一年来一直在养伤，直到最近，才写信回来……”
苏思凝静静地听梅老爷说，静静地看着自己的公婆躲闪的眼神，以及那狂喜之下，又带些诡异的表情。然后她慢慢地道：“这真是大喜事啊，爹娘还有什么吩咐吗？”
她的眼神明澈清丽，梅老爷一时竟不忍直视她。梅夫人轻轻叹息一声，“思凝，文俊被一个渔女救了，她一个女儿家，照料了文俊一年，文俊理当带她回来。”
苏思凝低下头，过了一会儿，才慢慢抬头，唇边绽开一抹温柔的微笑，“当真是喜事，不但相公回来了，我还多了一个妹妹。”
*****
轻开鸾镜，望着镜中人儿苍白的脸容，似乎在那久远的前生，自己还有着花一般娇艳的容颜，在花间扑蝶戏萤，在柳下，写诗作画，娇憨天真，浑不知世事险恶。怎么在这么短的时间里，就已经憔悴苍白得，如同一个鬼魂了？
“小姐，你喜欢什么发式？”
“小姐，你瞧这胭脂的色泽怎么样？”
“小姐，我已经叮嘱了绸缎庄，带上好的料子来让你挑选，你都一年没做过新衣裳了，姑爷快回来了，当然要打扮得漂漂亮亮，一个渔家女又算什么？”
凝香在身旁转来转去，手忙脚乱，说个不停。
苏思凝却只怔怔地望着镜子发呆，她曾是花一般娇艳的少女，怀着那么多甜美的梦想，嫁到梅家。然后，为他守了一年的寡。从此总是一身缟素，不戴首饰，不着脂粉，整个生命，成了一团死水。可是，原来，他竟然没有死……
凝香轻轻放下她的长发，为她梳理，一心一意要把她的小姐打扮成天仙，“小姐，你长得这么漂亮，又这么有才学，等姑爷回来……”她语气一顿，忽地低低惊叫一声。
“怎么了？”苏思凝轻声问。
“没什么？”凝香急急把梳子往身后一藏。
苏思凝淡淡一笑，她知道必是凝香看到了她头上的白发。多情应笑我，早生华发。可叹她年未满双十，却已忧思成病，多少回天明醒来，枕上落发缕缕，其中竟有斑斑星霜。小小凝香，又何必如此好心加以隐藏。
看着镜中人的笑，凝香不觉心酸起来，“小姐，姑爷回来了，姑爷还活着，不管怎么样，都是喜事啊。”
是啊，是好事啊！苏思凝悠然一笑。她为他青丝变白发，她为他夜夜泪痕深，她为他堂上奉翁姑，她为他苦苦守家业；而他，观沧海，拥美人，足足一年之后，才寄来一封家书。果然是好事啊。
“小姐……”凝香还想再劝。苏思凝却已道，“凝香，我想过了，明天就对爹娘提你和梅良的喜事，尽快为你们操办。”
凝香一怔，“姑爷还有十几天就回家了，这个时候，迎接姑爷最重要。”
苏思凝淡淡道：“这一番生生死死，已叫我看透人世无常，谁知道十几天后又会发生什么事呢？趁着这一切我还做得了主，先安顿了你们才好。”
凝香心中一震，失声道：“小姐，姑爷回来后，你想干什么？”
苏思凝看向镜中，那了无生气的眼，“我也不知道。”
凝香颤了一颤，忍了又忍，还是忍不住道：“小姐，你都苦了这么久了，眼看着好日子来了，可千万不要一时想岔了。自古男子三妻四妾，本是平常，那不过是个渔女，哪一点能和你相比？只要姑爷看你一眼，自然就知道如何取舍了。”
苏思凝只是摇头，不，凝香，你不明白，无关渔女，我只是累了，只是倦了，仅此而已。
*****
苏思凝次日向梅老爷梅夫人提起凝香和梅良的终身大事，梅氏夫妇自然不会驳回的。本来打算等梅文俊回来，再安排他们的事，但苏思凝坚持要尽快把婚事办了。
于是，在梅家上下都为了迎接少主人归来而忙碌的时候，凝香和梅良的婚事，略显仓促地完成了。为了奖励梅良多年来的服侍功劳，也为了给儿媳面子，梅氏夫妇厚赏了梅良许多财物。
苏思凝虽不得叔婶喜爱，但毕竟是嫡系正枝的小姐，大家族的气派不能减，出嫁的时候，带了价值不菲的嫁妆，手头颇为宽裕。她出钱直接为凝香置了一处小房产，又把她和梅良的卖身契烧了，还他们自由之身，以后只算是梅府的雇工而已。
梅良感激涕零，凝香却觉有些心寒胆战，总觉得，自家小姐如此周到贴心的安排背后，有一种决然的阴影。
只是这样的忐忑猜疑，在一片喜气洋洋的梅府中，实在不敢表达出来，只能提心吊胆地苦苦等待。终于，梅文俊回来了。
梅府所有人，都远远迎了出去。
梅老爷和梅夫人，激动得走路都走不稳了。
苏思凝跟在公婆的身后，遥望着远方。曾经那人夜夜入梦来，曾经在心深处，一笔一画，写下他的名字。而今，却感觉不到丝毫的激动和狂喜，只是静静地跟随着，依照着她的身份，理所当然地微笑。
那一骑一轿，似乎是从远方的天之尽头而来。是太阳太耀眼吧，所以苏思凝悄悄低下头，是不能直视阳光，还是，不愿在这应当欢喜的瞬间，让人看到泪痕？却已无人知道。但她再一次抬起头来时，脸上依然是得体的微笑。
远方的人，已经近了。她终于看到了梅文俊，看到了她的丈夫。
她从知道他的名字开始，就在心中无数次幻想他的样子；她还不知道他的长相身形，就已经悄悄地在为他绣荷包、缝腰带。但却在嫁给他一年多之后，才第一次看到自己的丈夫。
他果然就像以前很多人说的那样，年轻俊朗，英气十足。他骑着马，逆着阳光而来，阳光就像在他身上镀下的炫目光辉，映出那百战沙场，磨炼出来的烈烈英风。那些缨胄世族中，见不到的男儿气概。坐在马上的时候，像是天地间所有的光彩都到了他身上，跃下马来时，像是青松般苍劲有力，他大步而来，远远拜倒，动作干净利落。苏思凝从来不知道，竟然有人可以这样，连下跪都跪得这么有气势，这么英气四射。
梅家夫妇却不曾有她这么多的感想，一见爱子，已经是扑了过去。梅夫人抱着梅文俊，痛哭失声；梅老爷在旁相劝，劝了两句，也是老泪纵横。梅文俊亦是伤感落泪，哭道：“儿子不孝，让爹娘忧心了。”
“回来就好、回来就好。”梅老爷反反复复只会说这一句。
梅夫人泣不成声，好一阵子才稍稍平复心情，抹着泪道：“儿啊，最为你伤心的，可不是我们啊。”说着把他拉起，将他推向苏思凝，“快看看，你的媳妇。”
梅文俊也是在成亲一年多之后，第一次见到了他的妻子。
对于妻子的容貌，他从不曾做过过多的猜测，也从不曾有过太多的期待。自梅家和苏家定亲，一个小小武将，娶到世家大族的小姐开始，他就承受了太多的压力和非议。
“行啊。文俊，看不出来啊，你们梅家什么时候攀上苏家了？”朋友似羡似妒的笑语。
“梅老哥，有这样的老婆，以后前程不可限量啊，有好处，记得提携老兄我啊。”亲戚似笑非笑的恭喜。
“真奇怪，这梅家有什么好，堂堂苏家的小姐怎么就愿意下嫁呢？”
“没准是长得太丑，门当户对的嫁不出去，只好找个官小职卑的了？”
“我看是没准有什么丑事呢！谁不知道苏家仗着家大势大，胡作非为，苏府除了门前的两个石狮子就没有干净的地方。没办法，只好嫁个官职小、不敢追究的人了。”
“可怜梅文俊那小子，只怕还没娶老婆，帽子就绿油油呢！将来，有这么个娘家有权有势的老婆，别说娶妾，稍微玩乐一下，只怕都没机会啊。”
这是旁人背地里窃窃的私语。
在世人看来，无比羡慕的高攀，于梅文俊而言却是莫大的羞辱。在定亲之前，他是小城里人人佩服的英雄。他年少英武，他军功无数，他凭自己的能力，为梅家挣来了荣耀和官爵。
长辈们夸他年少有成，平辈们敬他如兄如师，晚辈们以学习他为目标。定亲之后，他没有了名字，没有了身份。他成了苏家小姐的丈夫，苏家的女婿。他没有了奋斗目标，没有了成就，反正，娶了苏家的女儿，升官发财太容易了，他自身的能力，还有什么重要的？
在他心里，他的妻子，只是个面目模糊的女人，只是压在心头的巨石，只是笼罩头顶的阴影。直到这一刻，这个人才忽然鲜明起来，真实起来。
就在这毫无防备的一抬眸间，他看到了她。那女子就这样站在阳光下，并不曾特别费心地装扮自己，淡淡脂粉淡淡妆，却忽然间，让漫天的阳光变得黯淡了。
梅文俊忽然想起了诗文里，对美人的描述：美如秋水、目似远山。那些极尽美丽的字眼，原来真的自有来历，原来真有人，可以美得如诗如画。
他第一次见到她的容颜，是在一片灿烂阳光下，他却觉得有一道惊雷，直劈在心间，猛然一震，忽然间，让他失去了思索的能力。
唤醒他的，是一个略带颤抖的声音：“文俊。”
梅文俊心中一惊，急急回身，身后小轿，轿帘已经掀开，露出一张清秀美丽却满是惶恐的脸。
梅文俊忽地扭过头，不再多看苏思凝美丽的容颜，大步走到轿前，伸手握住那女子的手，把她从轿中牵出来。他握得是那么的紧，仿佛想要握住这一刻，他忽然纷乱的心绪。
“爹、娘……”他不敢再看苏思凝的眼，沉默了一会儿，才有些艰涩地说，“娘子，这是湘儿。”
梅老爷和梅夫人忽然都沉默了下来，四周热热闹闹的梅府下人们，也用奇异的眼神望着那个女子。
苏思凝静静凝望着这个与她分享丈夫的女人，这个叫柳湘儿的女子，全身颤抖如风中的落叶，低着的头怎么也不敢抬起来。被心爱的男人握着手，却依然无助如风中孤雏。
苏思凝微微一笑，走上前，在梅文俊有些惊愕有些不安的目光中，伸手握住柳湘儿的另一只手。只觉那女子指尖冰凉，带着微微的颤抖，她心中忽地一阵怜惜，柔声道：“妹妹快跟我回家，看看姐姐为你安排的房子合不合意。”
她亲自引领着柳湘儿往回走，原本沉凝的气氛忽地轻松起来，所有人都暗中松了一口气。
柳湘儿亦步亦趋地跟着苏思凝，又有些茫然地回头凝望梅文俊。苏思凝也跟着回首，看到明媚阳光下，那人长身而立。那样英挺的眉眼，那样劲拔的身姿。她微微一笑，忽觉眼中一片湿润。
这男子，真的活着。
她为他在佛前求了千万遍，她为他在灯下哭了万千回，她念他的名字，入骨入髓，她梦他的容颜，催心催肝，原来他真的——还活着。
情愿他另置家业，情愿他另娶妻妾，只要他还能活着，还能在这如许的阳光下，展颜微笑，还能握着他所爱女子的手，看日升月落，哪怕，那个女子并不是她。
*****
梅家上下，盛宴华席，欢迎死而复生的梅文俊。盛宴固然热闹非凡，但华席散场之后，却又有一种深深的凄凉和无措。这是此时此刻，梅文俊和苏思凝共同的感觉。
因为这一夜，梅文俊必须走进原配妻子的房间。明烛高烧，夜已深，英雄美人，却只是相对无言。多么可笑，成亲已经一年多，他们的洞房花烛还没有开始，却已然结束。
苏思凝望着那坐在灯前的人，他们靠得那么近，彼此呼吸可闻，烛光下，那人越来越显得面如冠玉，英气逼人。可是，为什么却这么远？明明近得伸手可触，感觉上，却像隔着万水千山，三千世界。
而梅文俊连细看她灯下的容颜都有些不敢，事先想好了无数应付的言词、宽慰的假话，此时却一句也不能出口，不忍出口。直到这时，他才忽然间意识到，这是他的妻。无论他承认与否，她都为了他守了一年多的寡，为他承受了莫大的痛苦和不幸，为他在堂前孝顺父母，为他在厅上治理家业，为他操持着一切，而今，看着他牵着另一个女子的手走进梅家。对这样的女人，他已不忍再说一句假话，更不忍做一丝欺骗，于是，剩下的，就只有沉默了。
苏思凝在灯下微笑，看那男子躲闪着的目光，她的丈夫，竟连看她一眼都不愿。她与他的新婚是一场仓促的分离，生离死别后的再会，本该是热泪纵横，相拥而泣；本该是欢喜欲狂，难舍难分。到如今，却似对彼此都成了一种可笑的煎熬。
打破僵局的是一阵急乱的脚步声，“少爷，柳姑娘忽然有些不舒服，喊着头晕肚子疼。”
梅文俊猛然站起，苏思凝也急道：“相公快去看看妹妹。”
梅文俊深深看了她一眼，见她眸中一片坦诚，这才点了点头，向外走去。走到门前，脚步微微一顿，回过头来似乎想说什么，但最终只是发出一声叹息，快步而去，再也没有停留。
在房里侍候的凝香急得直跺脚，“这么拙劣的手段，小姐怎么还让姑爷上她的当？”
苏思凝淡淡一笑，是啊，当年在苏府，哪位姨娘，哪房得宠的如夫人，不会在适当的时候不舒服一下？更高明更厉害更狠辣的手段她都见多了，何况这种小花招呢？但是，又能怪谁？
那个在梅府上下苛刻冷漠的目光中，瑟瑟发抖的女人；那个看到丈夫原配妻子容貌绝美之后，眼中流露绝望之色的女子；那个不得不强装笑容，眼看丈夫走进另一个女人房间的女子，这样拙劣的手段之后，是怎样的惊惶和恐惧？
更何况，这手段似乎搭救了她和梅文俊，在听到消息的那一刻，很明显，两个人都有松了一口气的感觉。
凝香见她不介意，更是气恨，“小姐，你为人怎么这么厚道？不要被他们骗了，说什么渔家女，我听梅良的话风，好像梅府的人都认识那个女人，可恨梅良那木头太倔，我怎么逼他，他都不多说。”
苏思凝轻轻一笑，何必梅良说呢，那女子柔嫩雪白的肌肤，哪里像是海边长大的女人。还有她的手，更是柔若无骨，纤美无比。就是她苏思凝，因为长年做针线女红，又时时执笔写诗画画而手上留有茧子，那个常做重活的渔女倒有一双完美的手。
可是，又何必追究呢，说穿了，想来也不逃青梅竹马或情深多磨一类的故事，何苦破坏整个梅家的洋洋喜气。重要的，从来不是柳湘儿是不是真的渔家女；重要的，是在那一刻，她的心已经冷了，冷得再也无力去争取什么，她的人更倦了，倦得再也无法去计较什么。
她只是笑着遣退了唠叨不停的凝香，自己安歇。一夜竟是沉沉无梦，无思无虑。多好，不再夜半惊梦醒，不再夜夜湿枕巾；多好，从此无思无虑，也无忧无恨。
*****
次日清晨，她和往日一般，到正厅去给二老请安，还没进厅门，已听得厅中呵斥之声：“你妻子为你白白守了一年，你如今回来了，要好好地对她，不可老想着玩乐，平白让人笑话。”
厅中梅老爷板着脸训斥，梅文俊低头站着，柳湘儿侧身站在一旁，手足无措，脸上通红。
苏思凝知这话弦外有音，想是梅老爷知道了梅文俊昨夜去了柳湘儿哪里，如今发作起来了。她笑着进厅，给二老请安已毕，又笑道：“相公回来是大喜事，各方亲友都递了帖子进来，从今儿开始，想必家里会有不少客人，如何接待安排，还请爹