Chapter 45
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东方还未破晓。奥兰多踏着布满了火石捶击过后留下了道道烧焦裂痕的台阶，爬上城墙，来到了墙头的瞭望口后。
他的目光越过被隐没在黎明前昏暗里的大片仿佛看不到尽头的布里托尼人的军帐，投向了更远的远方。
三百勇士离开爱森堡去奇袭布兰托城，这已经五天之前的事了。
如果一切顺利的话，按道理，今天，或者最迟明天，应该就会有消息传过来。
城内已经做好了随时投入最后一战的充分准备，现在只等着他们的回音。
“奥兰多王，您的伤还没痊愈，您完全可以去休息，我们会时刻盯着布里托尼人的动静……”
一个军事官正在劝说奥兰多的时候，城下布里托尼人的阵地里，忽然起了一阵小小的骚动。
一匹快马载着一个从布兰托城方向来的武士，朝布里托尼王的王帐疾驰而来。马蹄声和他的呐喊声打破了黎明前的寂静。
“不好了——布兰托城被弗里斯兰人攻破了——”
筋疲力尽的马匹口吐白沫，倒在了布里托尼王的营帐前，身上带着干涸血迹的武士从马背上翻滚而下，扑倒在了闻声从里面冲出来的布里托尼王的脚下，嘶声力竭地喊道：
“王，我们的城池被攻破，王宫燃烧着大火，王子也落到了弗里斯兰人的手上——”
布里托尼王大吃一惊，一把提起武士的后领，咆哮道：“怎么回事？哪里冒出来的弗里斯兰人？有多少人？”
“不知道……不知道……”武士的眼睛里闪着恐惧的光，“他们像一群魔鬼般地冲进了我们的城门，我们抵挡不住，我拼死才逃了出来报信……”
布里托尼王大怒，拔出腰间佩刀，一刀砍死武士，丢下尸体后，转头望着远处的那座城池。
“王，怎么办？”
边上的一个军官问道。
布里托尼王转过头，咬牙切齿道：“传我的命令，立刻撤军回往布兰托！”
————
当朝阳的第一缕光芒照射到爱森堡城墙墙头上的砖块时，这座被围了将近一个月的城池终于恢复了它往日的宁静。原本围住它的数以万计的敌人迅速撤退，旷野之上，只剩下一堆堆仓促间来不及带走的帐篷和锅盔。
“他们竟然真的做到了！”
军事官的眼睛里迸现出不敢置信般的狂喜光芒。
“是的，他们做到了。”
奥兰多目送远处如潮水般正在退离的布里托尼人，沉声说道，“现在，是时候让我们配合这三百个勇士，给布里托尼人送去我们的反击了。”
————
布里托尼王带着他的军队不分日夜地急行，最后终于赶回了布兰托。
后续的消息在他往回赶的路上被陆续送到。他已经知道了，攻破城池、杀死五百守卫、火烧王宫的，其实只不过是区区的几百弗里斯兰人而已——正是因为他一时的疏忽，造成布兰托城毫无设防，所以才让这几百个弗里斯兰人的阴谋得逞。他发誓，一旦他回来，除了夺回城池，杀死这几百个弗里斯兰人之外，等待爱森堡的，将会是来自他的不惜代价的十倍报复，不把它夷为平地，不足以泄他的心头之恨。
城门紧闭。布里托尼王的大军在城下严阵以待。他坐在马上，仰头看向城墙。
城墙上，只有一排人数寥寥的弗里斯兰人。
而在他的身后，漫山遍野，全部都是听命于他的战士。
就凭这么几个弗里斯兰人，怎么可能抵挡住他即将就要发动的攻城大战？
他命令雇佣军列队先发，号令官下令攻占城墙的时候，一个弗里斯兰人手中举着个男孩，突然出现在了城墙上。
男孩不过五六岁的样子，在弗里斯兰人的手上挣扎着，脸上布满恐惧的表情。
“布里托尼王，你的儿子现在在我们的手上。只要你答应缔结平等的和平条约，我们就将你的儿子连同这座城池归还给你。否则，我会将他丢下城头，以此作为奉献给战争女神的祭祀！”
“父亲——救我——”
男孩仿佛一条被叉子叉住的小鱼，无助地扭着身子，放声大哭。
布里托尼王看着在弗里斯兰人手上挣扎哭泣的儿子，眼睛里射出一丝冷酷的光芒。
他慢慢地拉弓搭箭，最后将箭对准了自己的儿子。
数万人的旷野，此刻竟然听不到半点别的声音，只剩远处风吹过旷野的呜呜声和城头上那个男孩发出的哭泣与尖叫声。
就在布里托尼王要放箭的时候，阿佳妮朝弗里斯兰人做了个手势，对方心领意会，将男孩突然放了回去。
布里托尼王一时不知道对方的意图，慢慢地收了弓箭，盯着城墙上的那个女人。
阿佳妮俯视着城下重新开始蠢蠢欲动的雇佣军，开始高声喊话：“英勇的战士们，我知道你们并不是布里托尼人。虽然你们现在听命于布里托尼王，为他在战场上效力，但是布里托尼人永远不会给予你们和他们平等的对待。在他们的眼中，你们只是一群无家可归、粗野无知，为了区区几个金币而盲目听命于他们，甚至出卖自己性命的低贱生物！当布里托尼人睡在温暖的帐篷里时，你们只能裹着破烂兽皮躺在雪地里；当布里托尼人喝酒吃肉的时候，你们分到的只是残羹冷炙；在战场上，你们也永远会被排在最前面冲锋陷阵，用你们的血肉之躯替他们杀出一条血路。你们这些昔日的马昔人、甘卜人、卡乌奇人，还有别的许许多多原本来自于各个部族的战士们，曾经你们都有一个共同的称呼，那就是英勇的日耳曼人。想想吧，到底因为什么才会令你们中的许多人无家可归，以致于要出卖自己的灵魂？罗马人！只要罗马人一天不放弃扩张的野心，他们就是我们共同的敌人。而你们现在正在效力的这个布里托尼王，他却听命于罗马人，用罗马人的钱驱使你们去攻打爱森堡。就在片刻之前，这个布里托尼王为了免受威胁，还冷血地把弓箭对准了他自己年幼的儿子。英勇的兄弟们，这样一个公然背弃了日耳曼民族、背弃了自己亲人的人，值得你们去替他卖命吗？”
城墙下的雇佣军们纷纷仰头望着她，没有人说一句话。
远处，一个布里托尼弓箭手搭弓，预备朝阿佳妮放冷箭的时候，卢修斯早已觉察，立刻射箭反击，布里托尼人大叫一声，捂着中箭的胸口坠下马背。
阿佳妮做了个手势，盖亚和另几个人将一只沉重的箱子迅速抬上墙头，打开了箱盖。
阳光照耀之下，满箱的金币发出刺目的金色光芒。
阿佳妮抓起一把金币，朝着下面的雇佣军抛洒下去。
“金币，我们的金币！这只是其中的一小部分！日耳曼的兄弟们，拿住你们手中的刀和剑，回过头去，杀死背弃了黑森林的布里托尼人，你们能够收获的，除了平等和尊重，还有比他们能给你们的要多得多的金币！”
盖亚和身边的人继续往下倾覆金币，哗啦啦作声的金光灿灿瀑布雨里，不知道是谁带的头，雇佣军们呼啸着纷纷掉头，朝后面的布里托尼军队杀了过去。
呼啸声越来越大，很快，整个旷野几乎全被反戈相向的雇佣军占领。
布里托尼人大惊失色，立刻列队对抗，但他们人数并不占优，加上事发突然，根本无法住控制局面，很快，布里托尼人节节败退，死伤无数，见势不妙的布里托尼王在一支近卫队的保护下逃跑时，发现身后竟又冒出了一支弗里斯兰人的军队，前后夹攻，再也没有后路可退。
这场惨烈的战斗持续到中午时分，以布里托尼人的惨败而告终。布里托尼王被杀，死伤大半，幸存者和布兰托城的居民全部投降。
————
这场近乎传奇的巨大胜利，让阿佳妮在爱森堡的地位有了质的飞跃。她的名字迅速传遍了整个布里提亚。所有的人，甚至包括奥多姆身边的老人，在提起她时，口吻也是异常尊敬。在凯旋后举行的胜利庆祝仪式上，她甚至被奥多姆邀请，与他一道坐上马车通过广场，接受了民众的夹道欢呼。
但胜利的狂欢并没有持续多久，至少，对于奥多姆和他身边的人来说是这样的。虽然他现在事实上掌控了整个布里提亚，头衔也从弗里斯兰人的王变成了布里提亚王，但接下来，显然他将要面临来自罗马的压力。
罗马人扶植布里托尼王的目的，是想通过他来掌控布里提亚。现在布里托尼王死了，他们自然不会就这么轻易放过弗里斯兰人。
奥兰多派人驻在与罗马接壤的莱茵河河口一带，日夜监控着罗马军队的动向。雇佣军们在领到让他们心满意足的报酬之后，并没有立刻解散，大部分人都求留下。
这群人是虎狼，当日的反戈并不代表他们从此就会效忠于爱森堡，这一点，爱森堡里的高层都十分清楚，加上他们人数众多，万一发生意外，将是一股可怕的力量。
包括奥兰多在内，爱森堡高层为这群雇佣军的去留犹豫不决的时候，阿佳妮力排众议，主张将他们留下来，并且承诺，愿意负责这支雇佣军的一切行动。
当日，这些雇佣军之所以会反戈，她在其中起了很大的作用。所以现在，她既然坚持留下他们，众人虽然依旧心存疑虑，但最后还是勉强同意。只是要求他们远离爱森堡，驻在原来的布兰托城一带。
在弗里斯兰人全民戒备，随时准备抵抗罗马军队入侵的时候，阿佳妮停留在布兰托，按现代军队体制将这支雇佣军组成了一个军团，以武竞方式选出军官，开始了对这支毫无组织纪律性可言的杂牌虎狼军的训练。
————
罗马的元老院为究竟是否应该出兵布里提亚发生了激烈的争执。
以内尔瓦、库莱奥为首的主和派与以马罗为首的主战派争辩不休。主战派认为，将布里提亚归入罗马地图，是维斯帕先在位时就定下的目标，现在布里提亚被视罗马人为仇敌的爱森堡所控制，罗马人必须出兵尽快恢复那里的秩序。而内尔瓦和库莱奥则强调，帝国为了维护莱茵河漫长的边境线以及东方各行省的秩序，已经投入了大量人力和物力，国库现在并不充盈，包括达基亚在内的不少地方还在打仗，现在再出兵布里提亚，绝不是一个明智的选择。
罗马皇帝提图斯在与远在麦西亚的汉尼拔通信之后，最后做出了维持现状、日后再定的最后决定，暂时不对布里提亚动武，只是警告爱森堡，不要继续惹怒罗马。
这个消息让爱森堡松了一口气。
虽然弗里斯兰人并不惧怕死亡。但罗马如果真的派军队入境，势必会是艰苦的战争。到时候会发生什么，谁也说不清。能够这样维持现状，也是奥兰多的心愿。
————
阿佳妮暂时还在布兰托。就在得知罗马人做出休战决议的不久之后，有一天，她收到了一样意想不到的来自远方的东西。
送来东西的，是一个非常普通的看起来像是四处流浪的肯革尼人。
这是一件不算小的东西。四四方方，外面用厚厚的麻布包裹着，看不出里面是什么。
阿佳妮满腹疑虑。询问是谁让他过来的。里面是什么东西。
风尘仆仆的肯革尼人说道：“我的主人说，你看到东西，就会知道了。”
阿佳妮用刀割开麻布，愣住了。
这是一副她熟悉的围棋棋枰和黑白子。
她的眼前立刻就浮现出黑石堡里那位犹太祭司尤弗索斯的面容。心里忽然生出了一种不祥的预兆。
棋枰边上，还有一卷卷起来的羊皮纸信。她深深呼吸了几口气，拿了起来，摊开。
信非常简单，没有抬头，没有落款，只有寥寥这么几行字：“尤弗索斯已于数月前去世。按他的遗愿，我把这副棋具送来给你。”
东方还未破晓。奥兰多踏着布满了火石捶击过后留下了道道烧焦裂痕的台阶，爬上城墙，来到了墙头的瞭望口后。
他的目光越过被隐没在黎明前昏暗里的大片仿佛看不到尽头的布里托尼人的军帐，投向了更远的远方。
三百勇士离开爱森堡去奇袭布兰托城，这已经五天之前的事了。
如果一切顺利的话，按道理，今天，或者最迟明天，应该就会有消息传过来。
城内已经做好了随时投入最后一战的充分准备，现在只等着他们的回音。
“奥兰多王，您的伤还没痊愈，您完全可以去休息，我们会时刻盯着布里托尼人的动静……”
一个军事官正在劝说奥兰多的时候，城下布里托尼人的阵地里，忽然起了一阵小小的骚动。
一匹快马载着一个从布兰托城方向来的武士，朝布里托尼王的王帐疾驰而来。马蹄声和他的呐喊声打破了黎明前的寂静。
“不好了——布兰托城被弗里斯兰人攻破了——”
筋疲力尽的马匹口吐白沫，倒在了布里托尼王的营帐前，身上带着干涸血迹的武士从马背上翻滚而下，扑倒在了闻声从里面冲出来的布里托尼王的脚下，嘶声力竭地喊道：
“王，我们的城池被攻破，王宫燃烧着大火，王子也落到了弗里斯兰人的手上——”
布里托尼王大吃一惊，一把提起武士的后领，咆哮道：“怎么回事？哪里冒出来的弗里斯兰人？有多少人？”
“不知道……不知道……”武士的眼睛里闪着恐惧的光，“他们像一群魔鬼般地冲进了我们的城门，我们抵挡不住，我拼死才逃了出来报信……”
布里托尼王大怒，拔出腰间佩刀，一刀砍死武士，丢下尸体后，转头望着远处的那座城池。
“王，怎么办？”
边上的一个军官问道。
布里托尼王转过头，咬牙切齿道：“传我的命令，立刻撤军回往布兰托！”
————
当朝阳的第一缕光芒照射到爱森堡城墙墙头上的砖块时，这座被围了将近一个月的城池终于恢复了它往日的宁静。原本围住它的数以万计的敌人迅速撤退，旷野之上，只剩下一堆堆仓促间来不及带走的帐篷和锅盔。
“他们竟然真的做到了！”
军事官的眼睛里迸现出不敢置信般的狂喜光芒。
“是的，他们做到了。”
奥兰多目送远处如潮水般正在退离的布里托尼人，沉声说道，“现在，是时候让我们配合这三百个勇士，给布里托尼人送去我们的反击了。”
————
布里托尼王带着他的军队不分日夜地急行，最后终于赶回了布兰托。
后续的消息在他往回赶的路上被陆续送到。他已经知道了，攻破城池、杀死五百守卫、火烧王宫的，其实只不过是区区的几百弗里斯兰人而已——正是因为他一时的疏忽，造成布兰托城毫无设防，所以才让这几百个弗里斯兰人的阴谋得逞。他发誓，一旦他回来，除了夺回城池，杀死这几百个弗里斯兰人之外，等待爱森堡的，将会是来自他的不惜代价的十倍报复，不把它夷为平地，不足以泄他的心头之恨。
城门紧闭。布里托尼王的大军在城下严阵以待。他坐在马上，仰头看向城墙。
城墙上，只有一排人数寥寥的弗里斯兰人。
而在他的身后，漫山遍野，全部都是听命于他的战士。
就凭这么几个弗里斯兰人，怎么可能抵挡住他即将就要发动的攻城大战？
他命令雇佣军列队先发，号令官下令攻占城墙的时候，一个弗里斯兰人手中举着个男孩，突然出现在了城墙上。
男孩不过五六岁的样子，在弗里斯兰人的手上挣扎着，脸上布满恐惧的表情。
“布里托尼王，你的儿子现在在我们的手上。只要你答应缔结平等的和平条约，我们就将你的儿子连同这座城池归还给你。否则，我会将他丢下城头，以此作为奉献给战争女神的祭祀！”
“父亲——救我——”
男孩仿佛一条被叉子叉住的小鱼，无助地扭着身子，放声大哭。
布里托尼王看着在弗里斯兰人手上挣扎哭泣的儿子，眼睛里射出一丝冷酷的光芒。
他慢慢地拉弓搭箭，最后将箭对准了自己的儿子。
数万人的旷野，此刻竟然听不到半点别的声音，只剩远处风吹过旷野的呜呜声和城头上那个男孩发出的哭泣与尖叫声。
就在布里托尼王要放箭的时候，阿佳妮朝弗里斯兰人做了个手势，对方心领意会，将男孩突然放了回去。
布里托尼王一时不知道对方的意图，慢慢地收了弓箭，盯着城墙上的那个女人。
阿佳妮俯视着城下重新开始蠢蠢欲动的雇佣军，开始高声喊话：“英勇的战士们，我知道你们并不是布里托尼人。虽然你们现在听命于布里托尼王，为他在战场上效力，但是布里托尼人永远不会给予你们和他们平等的对待。在他们的眼中，你们只是一群无家可归、粗野无知，为了区区几个金币而盲目听命于他们，甚至出卖自己性命的低贱生物！当布里托尼人睡在温暖的帐篷里时，你们只能裹着破烂兽皮躺在雪地里；当布里托尼人喝酒吃肉的时候，你们分到的只是残羹冷炙；在战场上，你们也永远会被排在最前面冲锋陷阵，用你们的血肉之躯替他们杀出一条血路。你们这些昔日的马昔人、甘卜人、卡乌奇人，还有别的许许多多原本来自于各个部族的战士们，曾经你们都有一个共同的称呼，那就是英勇的日耳曼人。想想吧，到底因为什么才会令你们中的许多人无家可归，以致于要出卖自己的灵魂？罗马人！只要罗马人一天不放弃扩张的野心，他们就是我们共同的敌人。而你们现在正在效力的这个布里托尼王，他却听命于罗马人，用罗马人的钱驱使你们去攻打爱森堡。就在片刻之前，这个布里托尼王为了免受威胁，还冷血地把弓箭对准了他自己年幼的儿子。英勇的兄弟们，这样一个公然背弃了日耳曼民族、背弃了自己亲人的人，值得你们去替他卖命吗？”
城墙下的雇佣军们纷纷仰头望着她，没有人说一句话。
远处，一个布里托尼弓箭手搭弓，预备朝阿佳妮放冷箭的时候，卢修斯早已觉察，立刻射箭反击，布里托尼人大叫一声，捂着中箭的胸口坠下马背。
阿佳妮做了个手势，盖亚和另几个人将一只沉重的箱子迅速抬上墙头，打开了箱盖。
阳光照耀之下，满箱的金币发出刺目的金色光芒。
阿佳妮抓起一把金币，朝着下面的雇佣军抛洒下去。
“金币，我们的金币！这只是其中的一小部分！日耳曼的兄弟们，拿住你们手中的刀和剑，回过头去，杀死背弃了黑森林的布里托尼人，你们能够收获的，除了平等和尊重，还有比他们能给你们的要多得多的金币！”
盖亚和身边的人继续往下倾覆金币，哗啦啦作声的金光灿灿瀑布雨里，不知道是谁带的头，雇佣军们呼啸着纷纷掉头，朝后面的布里托尼军队杀了过去。
呼啸声越来越大，很快，整个旷野几乎全被反戈相向的雇佣军占领。
布里托尼人大惊失色，立刻列队对抗，但他们人数并不占优，加上事发突然，根本无法住控制局面，很快，布里托尼人节节败退，死伤无数，见势不妙的布里托尼王在一支近卫队的保护下逃跑时，发现身后竟又冒出了一支弗里斯兰人的军队，前后夹攻，再也没有后路可退。
这场惨烈的战斗持续到中午时分，以布里托尼人的惨败而告终。布里托尼王被杀，死伤大半，幸存者和布兰托城的居民全部投降。
————
这场近乎传奇的巨大胜利，让阿佳妮在爱森堡的地位有了质的飞跃。她的名字迅速传遍了整个布里提亚。所有的人，甚至包括奥多姆身边的老人，在提起她时，口吻也是异常尊敬。在凯旋后举行的胜利庆祝仪式上，她甚至被奥多姆邀请，与他一道坐上马车通过广场，接受了民众的夹道欢呼。
但胜利的狂欢并没有持续多久，至少，对于奥多姆和他身边的人来说是这样的。虽然他现在事实上掌控了整个布里提亚，头衔也从弗里斯兰人的王变成了布里提亚王，但接下来，显然他将要面临来自罗马的压力。
罗马人扶植布里托尼王的目的，是想通过他来掌控布里提亚。现在布里托尼王死了，他们自然不会就这么轻易放过弗里斯兰人。
奥兰多派人驻在与罗马接壤的莱茵河河口一带，日夜监控着罗马军队的动向。雇佣军们在领到让他们心满意足的报酬之后，并没有立刻解散，大部分人都求留下。
这群人是虎狼，当日的反戈并不代表他们从此就会效忠于爱森堡，这一点，爱森堡里的高层都十分清楚，加上他们人数众多，万一发生意外，将是一股可怕的力量。
包括奥兰多在内，爱森堡高层为这群雇佣军的去留犹豫不决的时候，阿佳妮力排众议，主张将他们留下来，并且承诺，愿意负责这支雇佣军的一切行动。
当日，这些雇佣军之所以会反戈，她在其中起了很大的作用。所以现在，她既然坚持留下他们，众人虽然依旧心存疑虑，但最后还是勉强同意。只是要求他们远离爱森堡，驻在原来的布兰托城一带。
在弗里斯兰人全民戒备，随时准备抵抗罗马军队入侵的时候，阿佳妮停留在布兰托，按现代军队体制将这支雇佣军组成了一个军团，以武竞方式选出军官，开始了对这支毫无组织纪律性可言的杂牌虎狼军的训练。
————
罗马的元老院为究竟是否应该出兵布里提亚发生了激烈的争执。
以内尔瓦、库莱奥为首的主和派与以马罗为首的主战派争辩不休。主战派认为，将布里提亚归入罗马地图，是维斯帕先在位时就定下的目标，现在布里提亚被视罗马人为仇敌的爱森堡所控制，罗马人必须出兵尽快恢复那里的秩序。而内尔瓦和库莱奥则强调，帝国为了维护莱茵河漫长的边境线以及东方各行省的秩序，已经投入了大量人力和物力，国库现在并不充盈，包括达基亚在内的不少地方还在打仗，现在再出兵布里提亚，绝不是一个明智的选择。
罗马皇帝提图斯在与远在麦西亚的汉尼拔通信之后，最后做出了维持现状、日后再定的最后决定，暂时不对布里提亚动武，只是警告爱森堡，不要继续惹怒罗马。
这个消息让爱森堡松了一口气。
虽然弗里斯兰人并不惧怕死亡。但罗马如果真的派军队入境，势必会是艰苦的战争。到时候会发生什么，谁也说不清。能够这样维持现状，也是奥兰多的心愿。
————
阿佳妮暂时还在布兰托。就在得知罗马人做出休战决议的不久之后，有一天，她收到了一样意想不到的来自远方的东西。
送来东西的，是一个非常普通的看起来像是四处流浪的肯革尼人。
这是一件不算小的东西。四四方方，外面用厚厚的麻布包裹着，看不出里面是什么。
阿佳妮满腹疑虑。询问是谁让他过来的。里面是什么东西。
风尘仆仆的肯革尼人说道：“我的主人说，你看到东西，就会知道了。”
阿佳妮用刀割开麻布，愣住了。
这是一副她熟悉的围棋棋枰和黑白子。
她的眼前立刻就浮现出黑石堡里那位犹太祭司尤弗索斯的面容。心里忽然生出了一种不祥的预兆。
棋枰边上，还有一卷卷起来的羊皮纸信。她深深呼吸了几口气，拿了起来，摊开。
信非常简单，没有抬头，没有落款，只有寥寥这么几行字：“尤弗索斯已于数月前去世。按他的遗愿，我把这副棋具送来给你。”