第九十七章
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好冷啊。
防盗章，可跳过。
十二月天，红梅在冰寒刺骨中傲然挺立，清冷幽香环绕在小巧玲珑的知春亭。此时风雪交加，梅瓣上白雪累累，娇弱的有些承受不住。
不远处台子上的男女身着戏服，勾画着精致妆容，咿咿呀呀唱不停，雪渐大迷眼，却未能遮挡住母子相见时的悲恸。
亭子里黄幔翻飞，清茶已冷，倚靠在榻上的清瘦男子身披华贵雪白狐裘，黑发如缎曳地，面目俊美，眉梢间拢着一片寒霜，往日锐利深邃的双眼无神的看向旁处，台上的唱词半句都未听进心里，修长布满茧子的指腹摩挲着紫铜手炉。
陆延将茶碗里的冷茶倒进旁边的空地，端起火炉上冒着热气的水壶往茶罐子里添了水，待茶渣沉淀倒进白瓷茶碗中，垂着眼低声道：“九爷，喝茶暖暖身子罢，四郎探母这出戏已经唱了大半个月，该是听够了。”
蒲九坐起身结接过递来的茶，轻呷一口，笑道：“这不唱的挺好？见母一面愁眉解，愿老娘福寿康宁永无有祸灾。我听得甚好，明日接着唱。”
陆延心道这人何必折磨自己，本就畏寒，长此以往下去身子骨也吃不消。他们伺候的眼里急，心里急，安福戏班的三子倒是成日里眉开眼笑，巴不得手下的两人在九爷的宅子里长久住下去才好。没人明白九爷为什么非要听四郎探母，只知道他打小被亲娘扔在戏班子里，拼了一口气逃出来被荣家少爷救下带在身边教养数年。
“等开春了再听也不迟，还是身子要紧，往年病一回可折腾了半宅子人的命。”
蒲九抿嘴笑，拢紧身上的狐裘：“瞧着怨气不小，我倒是不敢在外面待着了，这就回，让他们散了。”才起身只听旁边走廊传来一道刺耳的声音，他抬眼看过去，多年不见这人生得倒是越发不讨喜了。
“不过是个奴才，端得架子倒是比正经主子还大。住着大宅院，穿着锦衣华服就能挡住骨子里的下贱？做人可别忘了自己几斤几两，真该给主子看看你这模样。”
蒲九挺直腰板，清辉冷然，眉目淡淡却有逼人的压迫感，薄唇轻启，嗓音清冽醇厚：“卫贤，凭你现在的身份和我说话还不够格。他想拿捏我，还得对我客气些，损你一条命应该算不得什么大事。”
卫贤方才气势汹汹的模样瞬间消失大办，现在的蒲九早已经不是只会躲在公子身后的胆小鬼，这几年为了达到目的他什么手段没使过。岑家近百年的根基，岑家小公子不过是在言语上冲撞了他就被连根拔起，名声家业全失，本已安享天年的岑老爷子一口气没上来给气死了。外人只知道他是最富有的九爷，却不曾知晓他身上所肩负的田庄铺子全是荣家的。这个恶人逍遥自在，看这身扮相，想来过得滋润的很。
“公子前儿说起你，问我你在外面待着是不是心野了，五年没回过府上，既然你忙得想不起他，他只好请你回去。”
蒲九面色变了变，眼睛里闪过一抹复杂，嘴角上扬：“真是难得，劳公子记挂，这就走吧。”
蒲九永远不会忘记他将自己赶出荣府时眼睛里的森寒彻骨，像是要把他凌迟一样凶狠，这些都算不得上什么利器，唯有他眼底的厌恶与痛恨让蒲九仿如被剥光衣服暴露在照照天地下，难堪又绝望。这么多年本以为麻木了，想着总有一天会忘记，现在却像挨了一耳光疼得很。
陆延在蒲九经过身边的时候拉着他的手低声说：“不要去，你忘了答应我的话了？”
蒲九回头凉凉的看了一眼，嘴角的笑不变：“这几年我帮着荣老爷打理铺子，向来是让旁人将账簿送上去，如今我也觉得不甚妥当，还是亲自去回话的好。上次来的胡商想必这两天就到，好生招待他，等我回来再谈。”
坐进荣府的马车，卫贤阴阳怪气地说：“你打算穿这身去见主子？”
蒲九闭上眼显然不愿意理他，到荣府不过半柱香的功夫，如此近却又那般远。他怎么能不恨？荣恒将他捧在高处却又冷眼看着他摔得残破不堪，太过在意那个人所以忘了自己。以往喧闹的大街此刻一片安静，马脖子上的铃铛发出清脆悦耳的声响，悠悠而行，停在荣府大门前，蒲九睁开眼睛，理了理衣袖下车。
多少次办事从门口经过蒲九都没有看一眼，抬眸看过去，雪花落入眼睛里，和他离开时一模一样庄严气派又不近人情。门檐下卫忠执伞等候，待他走过来才笑道：“公子说你不爱打伞，让我在这里迎一迎你，免得着了凉。”
蒲九难得露出温和的笑，随意地问：“在府里过得还好？你向来身手好没人敢欺负你，以前我跟你身后的情景还历历在目，转眼间已经过了这么多年。”
卫忠将伞举过他头顶，瞥了眼冷着脸的卫贤，笑着说：“可不是，以前那个瘦弱的孩子已经能独当一面，公子也很为你高兴。”
“你可真是无趣，半句话不离主子的脾气还没改？”
卫忠头发眉间上都落了雪瓣，他却没抬手抹去，叹气说：“你还放不下那件事，主子……”长大的蒲九变了很多，浑身上下一股冷硬尖锐的气势，眉目冷峻，岁月气息沉淀其中，隐隐透出疏离。他摇了摇头继续说：“公子这些日子身子不爽快，咳了小半个月都不见好，大夫能开出来的方子都试过了。今儿见了你，许是心情能好些，该是能多用两碗饭。”
说着就到了荣三爷住的沉暇院，记忆如海水涌入脑海，他扯了扯嘴角，狠狠掐断，大步跨过门槛走进暖意如春的屋子。那人依旧着月白锦衣，白带束发，不时掩嘴咳一阵，瘦了也憔悴了，即便如此也难掩他的风姿卓然。
卫忠看了一眼沉默地蒲九，恭敬道：“主子蒲九来看您了。”
聚精会神习字的人抬起头，与蒲九清冷的目光相对，一如当年里面是柔暖让人沉溺的光，是一道让你不觉间掉入其中的温柔陷阱。
“阿九，你回来了，这身衣裳倒是极衬你。”
蒲九往后退了几步，微微弯腰行礼道：“听卫忠大哥说公子近来身子不爽利，奴才两年前偶遇一位名医得了道方子，倒是管用的很，明日奴才差人给主子送过来。”
卫贤站在外间冷哼：“瞧那样子哪有半点奴才的样子，都忘了是谁给了他一条命，外面带回来的狗不认人谁都敢咬。”
卫忠低斥：“闭嘴，还闲这张嘴惹得祸不够多？你次次在主子面前说蒲九的不是，他忍你所以不计较，那年的事别以为主子不知道，不乖些惹恼了主子到时候连我都救不了你。得了，主子这会儿不需要人伺候，都退下罢。”
卫贤当即白了脸，缩着身子离开了。
荣恒捂嘴又是一阵咳嗽，站起身走到蒲九面前，上下打量一遍，点头欣慰道：“长得与我一般高了，这两年苦了你了。快坐吧，几年不见怎么与我倒生分起来了。”
蒲九依旧弓着身子，面容淡漠，唇角微勾：“不敢，只是外面事务太过繁忙一直抽不出空来，还望公子莫要怪罪。”
荣恒嘴角的笑收起，双手负在身后：“难得回来，多住两日再走，也同我说说这几年在外面遇到些什么趣事。以往你一听到什么好玩的事便赶着同我说，这几年我总觉得缺了什么东西，现在才知道原来是你的声音。”
粉饰太平的假话谁不会说？当初三爷就像看不共戴天的仇人一样看他，如今倒能全然不提过去，这般亲和儒雅让他看着只觉得好笑：“年纪小不懂事给公子添了诸多麻烦，让公子跟着受累了。昨儿老爷交代了差事，奴才得先回话去。”
荣老爷子身子骨越发差，荣家的家财全被一个外人握着终归不放心，想来这些日子该是要分他手里的家产了。看来三爷也不能免俗，不愿在家财上落了下风。荣老爷是颇受先皇器重的重臣，先皇生性多疑且不喜臣子积金攒银，荣家只得避开皇家耳目从小做起，一直备受压抑，直到先皇故去这才稍稍转好，所以荣家几位少爷自幼习经商之道倒也不足为奇了。
当年蒲九被荣恒赶出府无处可去，是荣老爷子派人将他送进铺子里，派人悉心教导，他也是争气的，不过五年的功夫就从最底层的小伙计爬到最高的位置。
蒲九拢紧狐裘转身要走，哪知被身后的人扯住胳膊踉跄着差点碰上旁边的桌角，心里骤然升起几许怒意，眉眼间凝上一层寒霜，冷声道：“三爷也该知道，蒲九当的可是老爷跟前的奴才，万事也是老爷的事最紧要。”
屋子里的燃香还是十五年前的味道，明明没有变却一切都变了。温暖的屋子里气氛骤然紧绷，荣恒嘴唇紧抿露出醒目的白。
“不许去，我传你进来可不是让你伺候别人。”
这双手大又热，攥着蒲九的腕子使了八分力气，荣恒胸膛起伏，方才的沉稳与温雅全数消失，狭长的桃花眼里渡满寒霜。
蒲九勾着唇笑不停，俊脸染上几许绯红，一派云淡风轻：“三爷不缺人伺候，我如今也不是跟在主子身后的随从。”
荣恒强压下喉间想要咳嗽的*，哑着声音说：“你以为这几年你不回来我就对你的事情一无所知？二哥这几天找你找的很勤，想来给你许了不少好处，钱？权？还是美人？你呢？答应了？”
错愕与难堪浮现在蒲九的脸上，几年不见他一点都没变，依旧轻而易举就能戳到自己的痛处。美人？他若是想要那年就不会被赶出府，更不会在他面前落尽了全部的脸面。曾经对荣恒的欢喜是他最小心珍藏的宝物，如今却变成了不愿提及的污浊。
“三爷惦记老爷手下的家产，只是这副吃相未免太难看。老爷待我恩重如山，蒲九也只听他一人差遣。”
荣恒猛地将他拉近，两人几近贴合，灼热的鼻息喷在蒲九脸上：“你府里有个叫陆延的，听说你待他极好，怎么？曾经缠着我说这辈子最喜欢我的话，想来是假的。无妨，我陪你一同去见父亲。我带进府的奴才，到头来却连主子是谁都给忘了。”
他还是变了的。以前的公子温儒尔雅，便是再生气也不会在脸上表露半分，如今却像是丢了那份定力，脾气大却又不知收敛的人总是好拿捏了许多。蒲九向后退开，他用力将自己的手抽出来，双手交叉拢进袖筒里，神色淡淡：“这便过去罢，老爷不喜人在用饭的时候打扰。”
荣恒冷哼一声，连外面的大衣都没穿径直往外走，他以为自己能放得下，却不想过度高看的报应是一年一年的孤寂伴身。蒲九自小长得好看喜人，十五岁那年更是抽长成温润如玉，风姿绰约的佳哥儿，他一时收不住将这个孩子捧上了天，却不想招来了祸端，不得已才……蒲九性情冷傲，方才三分恭敬七分傲然，让他如何能沉得住气？横竖是恨死他了罢。
荣老爷彼时正在书房看书，下人进来回禀说三爷和蒲管事一同求见，他的眉头紧锁，叹口气吩咐让传进来。
蒲九目不斜视，恭身行礼：“老爷交代的事蒲九已经办妥了，只等胡商一到，紧赶两天工不会误了事的。”
荣老爷捋着胡子点点头：“你办事向来稳妥，这事我不会再过问，你看着办就是。阿恒这两天身子不舒适怎么还乱跑？”
荣恒低咳一阵，脸色微显苍白，脊背笔挺，犹如寒风中的松柏挺拔不屈：“爹，儿子想蒲九继续回身边伺候。我院子里的人都太过愚钝，碰上个动脑子的事全都没了章法，求爹成全。”
荣老爷横眉冷对，话中含着隐隐怒气：“你知不知道你在做什么？你这样与优柔寡断的女人有什么区别？我教你的你全忘了吗？”
荣恒一本正经地回：“不会耽误蒲九为爹办差，他搬回府里住就成，求爹成全。”
他一度以为这个儿子最像自己，懂得分辨厉害关系，他对儿子的喜好向来不关心，只要不出格随他们去，却不想一不留神差点惹出了大乱子。他惜才却又不愿蒲九耽误了荣恒，只得逼着荣恒放弃。这么多年的历练蒲九已经能独挡一面，是松是紧，是狠是软都拿捏的很有分寸，荣恒听话的考功名入朝堂，如今也是深得小皇帝宠幸，谁成想走得好好的路儿子又要作乱。
“你……罢了，为父拦不住你，你且问蒲九是否愿意。”说完看向蒲九敲打道：“我当初与你说的话你还记得？但凡你有半点异心，我就能让你怎么爬上来怎么摔下去。”
蒲九一直知道自己不过是荣家最体面的一个奴才，小时候是，长大还是。以前他以为只要有荣恒在身后看着护着他，就什么都不怕。直到老爷看不下去，逼荣恒做取舍。这是后来才知道的事，就算如此，他还是恨。人心难测，唯有手中的钱权才能让他心安，如今端看他想不想，将荣改成蒲的不过是动动手指的事。
“奴才晓得，老爷放心。”
从老爷院子里退出来，蒲九双手负在腰后，身上的狐裘遮挡着倒也不觉得冷。荣府上下无人不羡慕他，明明是个奴才身份，却爬到这般高的位置。不说别的，单说他这身越了规矩的穿着就够让人眼红了，方才从老爷书房出来也没见受了数落。反观旁边的三公子，清清冷冷的气度也被他给压了下去。
宅子里除了常青松柏各处都是萧条，冷硬又冰寒，加之纷纷扬扬的大雪迷眼更是不讨喜。下人们行色匆匆，见了主子赶忙收住步子道声三爷才又各自忙去，蒲九嘴角噙笑，他要是留在府里这腰杆子想来已经弯得驼了。
“七岁那年我不小心冲撞了大公子，多亏公子赶来我才免了挨板子。你只当我做错了事，我却不过是咽不下那口气才顶撞他。那天是他撞到了我，我一个下人只能担了错。在外面待了这么久，随心所欲惯了，便会想以前的事，想我这种脾气性子留在内宅，怕是活不了多久。后来知道是老爷逼着你，我却也不怪他，毕竟能有今天的好日子也多亏了老爷。”
荣恒挺住脚步，转头看向蒲九。眉目如画，清隽温雅，雪瓣落在他头发上似是绒毛点缀，在外面的这几年他果真过得很好，忍不住自嘲一笑：“你能原谅父亲，却不能原谅被逼无奈的我。”
蒲九与荣恒错开三步远，转身走到他身边，看着他笑：“是啊，不能原谅。荣恒，当初是你纠缠我，却又丢下我，我看着荣家大门关上不知该去何处的时候，我对你只有恨。过去的事，公子不要放在心上，主是主，仆是仆，还是分清的好。时候不早了，公子穿得单薄又有病在身，还是早些回去歇息罢。”
荣恒
好冷啊。
防盗章，可跳过。
十二月天，红梅在冰寒刺骨中傲然挺立，清冷幽香环绕在小巧玲珑的知春亭。此时风雪交加，梅瓣上白雪累累，娇弱的有些承受不住。
不远处台子上的男女身着戏服，勾画着精致妆容，咿咿呀呀唱不停，雪渐大迷眼，却未能遮挡住母子相见时的悲恸。
亭子里黄幔翻飞，清茶已冷，倚靠在榻上的清瘦男子身披华贵雪白狐裘，黑发如缎曳地，面目俊美，眉梢间拢着一片寒霜，往日锐利深邃的双眼无神的看向旁处，台上的唱词半句都未听进心里，修长布满茧子的指腹摩挲着紫铜手炉。
陆延将茶碗里的冷茶倒进旁边的空地，端起火炉上冒着热气的水壶往茶罐子里添了水，待茶渣沉淀倒进白瓷茶碗中，垂着眼低声道：“九爷，喝茶暖暖身子罢，四郎探母这出戏已经唱了大半个月，该是听够了。”
蒲九坐起身结接过递来的茶，轻呷一口，笑道：“这不唱的挺好？见母一面愁眉解，愿老娘福寿康宁永无有祸灾。我听得甚好，明日接着唱。”
陆延心道这人何必折磨自己，本就畏寒，长此以往下去身子骨也吃不消。他们伺候的眼里急，心里急，安福戏班的三子倒是成日里眉开眼笑，巴不得手下的两人在九爷的宅子里长久住下去才好。没人明白九爷为什么非要听四郎探母，只知道他打小被亲娘扔在戏班子里，拼了一口气逃出来被荣家少爷救下带在身边教养数年。
“等开春了再听也不迟，还是身子要紧，往年病一回可折腾了半宅子人的命。”
蒲九抿嘴笑，拢紧身上的狐裘：“瞧着怨气不小，我倒是不敢在外面待着了，这就回，让他们散了。”才起身只听旁边走廊传来一道刺耳的声音，他抬眼看过去，多年不见这人生得倒是越发不讨喜了。
“不过是个奴才，端得架子倒是比正经主子还大。住着大宅院，穿着锦衣华服就能挡住骨子里的下贱？做人可别忘了自己几斤几两，真该给主子看看你这模样。”
蒲九挺直腰板，清辉冷然，眉目淡淡却有逼人的压迫感，薄唇轻启，嗓音清冽醇厚：“卫贤，凭你现在的身份和我说话还不够格。他想拿捏我，还得对我客气些，损你一条命应该算不得什么大事。”
卫贤方才气势汹汹的模样瞬间消失大办，现在的蒲九早已经不是只会躲在公子身后的胆小鬼，这几年为了达到目的他什么手段没使过。岑家近百年的根基，岑家小公子不过是在言语上冲撞了他就被连根拔起，名声家业全失，本已安享天年的岑老爷子一口气没上来给气死了。外人只知道他是最富有的九爷，却不曾知晓他身上所肩负的田庄铺子全是荣家的。这个恶人逍遥自在，看这身扮相，想来过得滋润的很。
“公子前儿说起你，问我你在外面待着是不是心野了，五年没回过府上，既然你忙得想不起他，他只好请你回去。”
蒲九面色变了变，眼睛里闪过一抹复杂，嘴角上扬：“真是难得，劳公子记挂，这就走吧。”
蒲九永远不会忘记他将自己赶出荣府时眼睛里的森寒彻骨，像是要把他凌迟一样凶狠，这些都算不得上什么利器，唯有他眼底的厌恶与痛恨让蒲九仿如被剥光衣服暴露在照照天地下，难堪又绝望。这么多年本以为麻木了，想着总有一天会忘记，现在却像挨了一耳光疼得很。
陆延在蒲九经过身边的时候拉着他的手低声说：“不要去，你忘了答应我的话了？”
蒲九回头凉凉的看了一眼，嘴角的笑不变：“这几年我帮着荣老爷打理铺子，向来是让旁人将账簿送上去，如今我也觉得不甚妥当，还是亲自去回话的好。上次来的胡商想必这两天就到，好生招待他，等我回来再谈。”
坐进荣府的马车，卫贤阴阳怪气地说：“你打算穿这身去见主子？”
蒲九闭上眼显然不愿意理他，到荣府不过半柱香的功夫，如此近却又那般远。他怎么能不恨？荣恒将他捧在高处却又冷眼看着他摔得残破不堪，太过在意那个人所以忘了自己。以往喧闹的大街此刻一片安静，马脖子上的铃铛发出清脆悦耳的声响，悠悠而行，停在荣府大门前，蒲九睁开眼睛，理了理衣袖下车。
多少次办事从门口经过蒲九都没有看一眼，抬眸看过去，雪花落入眼睛里，和他离开时一模一样庄严气派又不近人情。门檐下卫忠执伞等候，待他走过来才笑道：“公子说你不爱打伞，让我在这里迎一迎你，免得着了凉。”
蒲九难得露出温和的笑，随意地问：“在府里过得还好？你向来身手好没人敢欺负你，以前我跟你身后的情景还历历在目，转眼间已经过了这么多年。”
卫忠将伞举过他头顶，瞥了眼冷着脸的卫贤，笑着说：“可不是，以前那个瘦弱的孩子已经能独当一面，公子也很为你高兴。”
“你可真是无趣，半句话不离主子的脾气还没改？”
卫忠头发眉间上都落了雪瓣，他却没抬手抹去，叹气说：“你还放不下那件事，主子……”长大的蒲九变了很多，浑身上下一股冷硬尖锐的气势，眉目冷峻，岁月气息沉淀其中，隐隐透出疏离。他摇了摇头继续说：“公子这些日子身子不爽快，咳了小半个月都不见好，大夫能开出来的方子都试过了。今儿见了你，许是心情能好些，该是能多用两碗饭。”
说着就到了荣三爷住的沉暇院，记忆如海水涌入脑海，他扯了扯嘴角，狠狠掐断，大步跨过门槛走进暖意如春的屋子。那人依旧着月白锦衣，白带束发，不时掩嘴咳一阵，瘦了也憔悴了，即便如此也难掩他的风姿卓然。
卫忠看了一眼沉默地蒲九，恭敬道：“主子蒲九来看您了。”
聚精会神习字的人抬起头，与蒲九清冷的目光相对，一如当年里面是柔暖让人沉溺的光，是一道让你不觉间掉入其中的温柔陷阱。
“阿九，你回来了，这身衣裳倒是极衬你。”
蒲九往后退了几步，微微弯腰行礼道：“听卫忠大哥说公子近来身子不爽利，奴才两年前偶遇一位名医得了道方子，倒是管用的很，明日奴才差人给主子送过来。”
卫贤站在外间冷哼：“瞧那样子哪有半点奴才的样子，都忘了是谁给了他一条命，外面带回来的狗不认人谁都敢咬。”
卫忠低斥：“闭嘴，还闲这张嘴惹得祸不够多？你次次在主子面前说蒲九的不是，他忍你所以不计较，那年的事别以为主子不知道，不乖些惹恼了主子到时候连我都救不了你。得了，主子这会儿不需要人伺候，都退下罢。”
卫贤当即白了脸，缩着身子离开了。
荣恒捂嘴又是一阵咳嗽，站起身走到蒲九面前，上下打量一遍，点头欣慰道：“长得与我一般高了，这两年苦了你了。快坐吧，几年不见怎么与我倒生分起来了。”
蒲九依旧弓着身子，面容淡漠，唇角微勾：“不敢，只是外面事务太过繁忙一直抽不出空来，还望公子莫要怪罪。”
荣恒嘴角的笑收起，双手负在身后：“难得回来，多住两日再走，也同我说说这几年在外面遇到些什么趣事。以往你一听到什么好玩的事便赶着同我说，这几年我总觉得缺了什么东西，现在才知道原来是你的声音。”
粉饰太平的假话谁不会说？当初三爷就像看不共戴天的仇人一样看他，如今倒能全然不提过去，这般亲和儒雅让他看着只觉得好笑：“年纪小不懂事给公子添了诸多麻烦，让公子跟着受累了。昨儿老爷交代了差事，奴才得先回话去。”
荣老爷子身子骨越发差，荣家的家财全被一个外人握着终归不放心，想来这些日子该是要分他手里的家产了。看来三爷也不能免俗，不愿在家财上落了下风。荣老爷是颇受先皇器重的重臣，先皇生性多疑且不喜臣子积金攒银，荣家只得避开皇家耳目从小做起，一直备受压抑，直到先皇故去这才稍稍转好，所以荣家几位少爷自幼习经商之道倒也不足为奇了。
当年蒲九被荣恒赶出府无处可去，是荣老爷子派人将他送进铺子里，派人悉心教导，他也是争气的，不过五年的功夫就从最底层的小伙计爬到最高的位置。
蒲九拢紧狐裘转身要走，哪知被身后的人扯住胳膊踉跄着差点碰上旁边的桌角，心里骤然升起几许怒意，眉眼间凝上一层寒霜，冷声道：“三爷也该知道，蒲九当的可是老爷跟前的奴才，万事也是老爷的事最紧要。”
屋子里的燃香还是十五年前的味道，明明没有变却一切都变了。温暖的屋子里气氛骤然紧绷，荣恒嘴唇紧抿露出醒目的白。
“不许去，我传你进来可不是让你伺候别人。”
这双手大又热，攥着蒲九的腕子使了八分力气，荣恒胸膛起伏，方才的沉稳与温雅全数消失，狭长的桃花眼里渡满寒霜。
蒲九勾着唇笑不停，俊脸染上几许绯红，一派云淡风轻：“三爷不缺人伺候，我如今也不是跟在主子身后的随从。”
荣恒强压下喉间想要咳嗽的*，哑着声音说：“你以为这几年你不回来我就对你的事情一无所知？二哥这几天找你找的很勤，想来给你许了不少好处，钱？权？还是美人？你呢？答应了？”
错愕与难堪浮现在蒲九的脸上，几年不见他一点都没变，依旧轻而易举就能戳到自己的痛处。美人？他若是想要那年就不会被赶出府，更不会在他面前落尽了全部的脸面。曾经对荣恒的欢喜是他最小心珍藏的宝物，如今却变成了不愿提及的污浊。
“三爷惦记老爷手下的家产，只是这副吃相未免太难看。老爷待我恩重如山，蒲九也只听他一人差遣。”
荣恒猛地将他拉近，两人几近贴合，灼热的鼻息喷在蒲九脸上：“你府里有个叫陆延的，听说你待他极好，怎么？曾经缠着我说这辈子最喜欢我的话，想来是假的。无妨，我陪你一同去见父亲。我带进府的奴才，到头来却连主子是谁都给忘了。”
他还是变了的。以前的公子温儒尔雅，便是再生气也不会在脸上表露半分，如今却像是丢了那份定力，脾气大却又不知收敛的人总是好拿捏了许多。蒲九向后退开，他用力将自己的手抽出来，双手交叉拢进袖筒里，神色淡淡：“这便过去罢，老爷不喜人在用饭的时候打扰。”
荣恒冷哼一声，连外面的大衣都没穿径直往外走，他以为自己能放得下，却不想过度高看的报应是一年一年的孤寂伴身。蒲九自小长得好看喜人，十五岁那年更是抽长成温润如玉，风姿绰约的佳哥儿，他一时收不住将这个孩子捧上了天，却不想招来了祸端，不得已才……蒲九性情冷傲，方才三分恭敬七分傲然，让他如何能沉得住气？横竖是恨死他了罢。
荣老爷彼时正在书房看书，下人进来回禀说三爷和蒲管事一同求见，他的眉头紧锁，叹口气吩咐让传进来。
蒲九目不斜视，恭身行礼：“老爷交代的事蒲九已经办妥了，只等胡商一到，紧赶两天工不会误了事的。”
荣老爷捋着胡子点点头：“你办事向来稳妥，这事我不会再过问，你看着办就是。阿恒这两天身子不舒适怎么还乱跑？”
荣恒低咳一阵，脸色微显苍白，脊背笔挺，犹如寒风中的松柏挺拔不屈：“爹，儿子想蒲九继续回身边伺候。我院子里的人都太过愚钝，碰上个动脑子的事全都没了章法，求爹成全。”
荣老爷横眉冷对，话中含着隐隐怒气：“你知不知道你在做什么？你这样与优柔寡断的女人有什么区别？我教你的你全忘了吗？”
荣恒一本正经地回：“不会耽误蒲九为爹办差，他搬回府里住就成，求爹成全。”
他一度以为这个儿子最像自己，懂得分辨厉害关系，他对儿子的喜好向来不关心，只要不出格随他们去，却不想一不留神差点惹出了大乱子。他惜才却又不愿蒲九耽误了荣恒，只得逼着荣恒放弃。这么多年的历练蒲九已经能独挡一面，是松是紧，是狠是软都拿捏的很有分寸，荣恒听话的考功名入朝堂，如今也是深得小皇帝宠幸，谁成想走得好好的路儿子又要作乱。
“你……罢了，为父拦不住你，你且问蒲九是否愿意。”说完看向蒲九敲打道：“我当初与你说的话你还记得？但凡你有半点异心，我就能让你怎么爬上来怎么摔下去。”
蒲九一直知道自己不过是荣家最体面的一个奴才，小时候是，长大还是。以前他以为只要有荣恒在身后看着护着他，就什么都不怕。直到老爷看不下去，逼荣恒做取舍。这是后来才知道的事，就算如此，他还是恨。人心难测，唯有手中的钱权才能让他心安，如今端看他想不想，将荣改成蒲的不过是动动手指的事。
“奴才晓得，老爷放心。”
从老爷院子里退出来，蒲九双手负在腰后，身上的狐裘遮挡着倒也不觉得冷。荣府上下无人不羡慕他，明明是个奴才身份，却爬到这般高的位置。不说别的，单说他这身越了规矩的穿着就够让人眼红了，方才从老爷书房出来也没见受了数落。反观旁边的三公子，清清冷冷的气度也被他给压了下去。
宅子里除了常青松柏各处都是萧条，冷硬又冰寒，加之纷纷扬扬的大雪迷眼更是不讨喜。下人们行色匆匆，见了主子赶忙收住步子道声三爷才又各自忙去，蒲九嘴角噙笑，他要是留在府里这腰杆子想来已经弯得驼了。
“七岁那年我不小心冲撞了大公子，多亏公子赶来我才免了挨板子。你只当我做错了事，我却不过是咽不下那口气才顶撞他。那天是他撞到了我，我一个下人只能担了错。在外面待了这么久，随心所欲惯了，便会想以前的事，想我这种脾气性子留在内宅，怕是活不了多久。后来知道是老爷逼着你，我却也不怪他，毕竟能有今天的好日子也多亏了老爷。”
荣恒挺住脚步，转头看向蒲九。眉目如画，清隽温雅，雪瓣落在他头发上似是绒毛点缀，在外面的这几年他果真过得很好，忍不住自嘲一笑：“你能原谅父亲，却不能原谅被逼无奈的我。”
蒲九与荣恒错开三步远，转身走到他身边，看着他笑：“是啊，不能原谅。荣恒，当初是你纠缠我，却又丢下我，我看着荣家大门关上不知该去何处的时候，我对你只有恨。过去的事，公子不要放在心上，主是主，仆是仆，还是分清的好。时候不早了，公子穿得单薄又有病在身，还是早些回去歇息罢。”
荣恒